L’avocat en droit des peuples autochtones originaire de Val-d’Or, qui a aussi été député d’Abitibi-Est pour le Parti québécois, regroupe dans cet ouvrage deux essais qu’il a écrits dans le cadre de ses cours en droit.

Dans son livre, il explique dans un perspective féministe comment le nom Wawanoloath, qui est un nom de guerre qui signifie rusé, futé, celui qui berne ses ennemis, lui a été transmis par sa mère.

Je connaissais peut-être moins ce qui avait fait en sorte que, malgré le fait que d’un point de vue légal j’étais supposé de m’appeler Larouche ou Sioui, selon le Code civil du Québec, et que malgré tout, mes parents sont sortis de l’hôtel de ville de Sullivan Mines avec un certificat de naissance avec Wawanoloath comme nom. Et ça a fonctionné aussi pour mon frère. Si vous voulez savoir comment ça s’est passé, je vous invite à aller lire le livre, dit-il en riant.

Une fierté

Seuls lui, sa mère, son défunt frère et ses trois filles portent ce nom aujourd’hui, ce qui lui confère une importance familiale, culturelle et symbolique, croit Alexis Wawanoloath.

Ce nom-là que j’ai reçu en héritage m’a défini, m’a amené à avoir une identité forte. À certaines époques, quand j’étais plus jeune, enfant, peut-être au début de l’adolescence, je trouvais peut-être ça lourd à porter. Mais aujourd’hui, j’en suis très fier, du fait de son importance familiale, de son importance culturelle et de son importance symbolique. Je ne changerais pas de nom aujourd’hui, affirme-t-il.

Une identité

L’ouvrage parle aussi d’identité autochtone, dans un cadre plus légal et historique.

Il y a aussi la partie sur l’identité constitutionnelle où j’explique un peu l’histoire des peuples autochtones, de la pleine capacité qu’on avait à se définir à une perte de la capacité, une tutelle complète, jusqu’à une certaine reprise de la capacité qu’on est en train de vivre aujourd’hui. Je lance le message que j’espère qu’on va voir des changements constitutionnels un jour, que ce soit par l’indépendance du Québec ou par le renouvellement du Canada, souligne-t-il.

Alexis Wawanoloath, qui habite depuis plusieurs années à Odanak, lancera son livre le 26 septembre prochain à la bibliothèque de Val-d’Or dans le cadre des Journées de la culture.

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