À Toronto, un juge a décidé de libérer sous caution l'avocat ontarien Deepak Paradkar, que les autorités américaines réclament pour ses liens allégués avec le baron présumé de la drogue, Ryan Wedding. Le magistrat explique que la Couronne n'a pas réussi à prouver au-delà de tout doute raisonnable que l'avocat représente un risque de fuite et un danger pour le public ou que sa libération minerait la confiance du public dans l'administration de la justice.

La justice américaine accuse Deepak Paradkar d'avoir fourni ou tenté de fournir un soutien financier, matériel ou technologique, ou des biens ou services afin d'appuyer le réseau allégué de Wedding, qui est toujours recherché par les États-Unis.

La famille et un ami de l'avocat canadien ont offert 5,2 millions de dollars pour payer la caution de l'avocat pour le faire libérer en attendant l'audience sur son extradition.

Risques d'échapper à la justice

Dans sa décision, le juge Peter Bawden, de la Cour supérieure de l'Ontario, affirme que le plan de sortie de prison de l'accusé est solide et son assignation à résidence sous surveillance électronique sécuritaire et que la santé de l'avocat est trop frêle pour qu'il soit maintenu en détention.

La défense de Deepak Paradkar avait soumis il y a deux semaines un plan de sortie étoffé pour montrer que son client était digne de confiance et qu'il n'avait aucune intention de quitter le pays s'il devait être libéré.

La Couronne argumentait au contraire que l'avocat représentait un risque de fuir le pays, de récidiver et de mettre en danger le public et qu'il serait plus en sécurité en prison en attendant son éventuelle extradition.

Le magistrat reconnaît que les accusations déposées contre l'avocat sont très graves, en particulier celle d'avoir conseillé à un tiers d'éliminer un témoin du FBI. La sécurité de M. Paradkar ne peut pas être garantie non plus en prison au Canada, souligne-t-il néanmoins.

L’avocat de Brampton Deepak Paradkar figure parmi les personnes arrêtées dans le cadre de l’enquête en cours visant Ryan Wedding, un présumé baron de la drogue canadien.

Photo : Radio-Canada / Joanna Ward

Il rappelle que l'avocat n'a aucun antécédent judiciaire, qu'il est un pilier de sa communauté, que sa famille a déboursé une somme phénoménale d'argent pour le faire libérer, qu'il a des problèmes de santé et qu'il a des liens très forts avec sa femme et ses filles.

Le juge ne voit donc pas comment Paradkar pourrait prendre la fuite et tenter d'échapper à la justice ou d'entrer dans la clandestinité au Canada, même s'il risque la prison à vie dans l'éventualité où il serait reconnu coupable au terme d'un éventuel procès aux États-Unis.

Il est irréaliste qu'il traverse la frontière pour aller au Mexique sans document de voyage et il n'existe aucune raison de croire que sa femme puisse l'aider à s'échapper, dit-il en mentionnant que Mandy Paradkar est une parajuriste et comptable agréée.

Deepak Paradkar est un avocat qui a passé de nombreuses années sous les feux des projecteurs à défendre ses criminels notoires en Ontario. (Photo d'archives)

Photo : The Canadian Press / Mark Blinch

Le magistrat ajoute que Deepak Paradkar est un officier de justice et qu'il connaît donc les répercussions qu'il encourt s'il devait enfreindre les conditions de sa remise en liberté, bien qu'il soit suspendu temporairement du Barreau ontarien.

Il est dans son intérêt d'observer ses conditions de remise en liberté jusqu'à l'audience sur l'extradition, plutôt que de jouer les fugitifs toute sa vie, poursuit-il.

Le juge dit douter que Mme Paradkar prenne le risque d'aller en prison et de laisser derrière elle ses deux filles si elle devait aider son mari à fuir le pays.

L'idée d'entrer dans la clandestinité me paraît improbable, puisque son arrestation a été hautement médiatisée et qu'il ne pourrait pas rester indétectable pendant très longtemps, précise-t-il.

Sécurité et confiance préservées

Le magistrat ajoute que le fait que Paradkar est très malade l'obligerait à se rendre à l'hôpital pour d'éventuelles complications.

Comment pourrait-il être soigné sans s'identifier s'il devait vivre dans la clandestinité? s'interroge-t-il.

Il mentionne en outre que les craintes de la Couronne au sujet du danger que représente l'avocat sont légitimes, mais que le plan de sortie devrait éliminer de telles craintes.

Il n'aura accès à aucun appareil électronique à l'exception du cellulaire de son épouse qu'il ne pourra toutefois utiliser qu'en sa présence, rappelle-t-il.

Le magistrat affirme que Mandy Paradkar est une personne garante crédible et fiable et qu'elle fera en sorte que son mari respecte toutes ses conditions d'assignation à résidence.

Je doute qu'elle prenne le risque de mettre sa famille en danger, déclare-t-il.

Deepak Paradkar a été arrêté en octobre 2025 après avoir opposé une légère résistance, a déclaré la procureure générale des États-Unis, Pam Bondi, au cours d’une conférence de presse, le 19 novembre 2025.

Photo : La Presse canadienne / Mark Schiefelbein

Le juge ne croit pas enfin que la libération de l'avocat mine la confiance du public, parce que la loi garantit sa présomption d'innocence, une pierre angulaire de la justice au Canada.

Il précise que la loi sur le cautionnement est un autre principe cardinal qui fait en sorte que l'emprisonnement d'un individu en attendant son procès demeure l'exception plutôt que la règle.

Deepak Paradkar est ainsi libéré moyennant 5,25 millions de dollars et assigné sous de strictes conditions à résidence, où il devra porter un bracelet électronique et s'abstenir de communiquer avec le monde extérieur sauf pour des raisons médicales.

Deux nouvelles photos du fugitif canadien Ryan Wedding ont été publiées le 7 décembre 2025: l'une par l'ambassade américaine au Mexique (à gauche), où il apparaît la tête rasée, et l'autre (à droite) qui aurait été prise au Mexique l'été dernier, selon le FBI.

Photo : ambassade américaine au Mexique / bureau de Los Angeles du FBI / X

Monsieur Paradkar, ne me décevez pas, d’accord? lui a demandé le juge avant d'ajourner l'audience. Non, votre honneur, lui a répondu Paradkar.

L'avocat ontarien devra revenir devant les tribunaux le 25 février pour la suite des procédures.

Ryan Wedding est en cavale quelque part en Amérique latine et le FBI a offert une récompense de 15 millions de dollars pour toute information pouvant mener à sa capture.

L'ancien surfeur des neiges olympique est notamment accusé aux États-Unis de trois meurtres et de conspiration dans le but de faire le trafic de cocaïne.

Au total 16 personnes, dont 10 Canadiens, ont été appréhendées aux États-Unis dans le cadre de cette affaire et 9 autres au Canada.

Wedding et son lieutenant, Andrew Clark, sont aussi accusés d'avoir orchestré au moins quatre meurtres en Ontario, y compris la fusillade contre une famille indienne innocente à la suite d'une erreur sur la personne.