Les discussions menées entre Falco, pour le projet Horne 5, et le ministère de l'Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs auraient progressé suffisamment pour envisager un décret ministériel et maintenir une cible de production commerciale en 2031.

Ce dénouement qu’espérait l’entreprise semblait pourtant encore bien incertain en janvier 2026, un an après que le Bureau d’audiences publiques sur l’environnement (BAPE) avait conclu, au terme de ses consultations, que le projet n’était pas acceptable dans sa forme d’origine en raison des risques et des impacts à Rouyn-Noranda.

En dépit du revers servi par le BAPE, Falco a effectué des mises à jour et revu certains éléments pour répondre aux préoccupations soulevées lors des consultations, notamment en matière de sismicité et les risques pour le centre de radio-oncologie.

Hélène Cartier est vice-présidente environnement, développement durable et relation avec les communautés pour Ressources Falco. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Emily Blais

On est capable de cohabiter et qu'il n'y ait pas d'empêchement dans la mesure où on respectait ou qu'on avait un protocole de collaboration et qu’on respectait certains éléments de mesures. On a mis en place des appareils pour mesurer, pour avoir une bonne idée du bruit de fond auquel est assujetti l'appareil de radio-oncologie en ce moment, ce qui jette une base pour une collaboration dans les prochaines années, a indiqué Hélène Cartier, vice-présidente, environnement, développement durable et relations avec la communauté chez Falco.

D’autres éléments sont à considérer, comme la venue de travailleurs de l’extérieur. L’entreprise estime à 500 le nombre de travailleurs nécessaires pour la réalisation du projet Horne 5, dont une centaine en navettage.

Une pression supplémentaire pourrait s'exercer sur le réseau scolaire, notamment. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Gélinas

Des préoccupations avaient été soulevées en matière de pression locative alors que le nombre de logements demeure, à ce jour, insuffisant pour les besoins.

On a de la vigilance, mais on n'a pas de lumière rouge. On n'a pas un impact qui devrait créer une situation difficile en matière de logement dans la communauté. On se rappelle que la production commerciale n’est pas prévue avant 2031. Il se passe quand même beaucoup de choses dans la communauté en termes de logement. On va avoir eu le temps de déplacer les gens dans la zone tampon, de leur trouver de nouveaux logements, de nouvelles maisons, donc ça va être certainement stabilisé à ce moment-là, a ajouté Mme Cartier.

Ces derniers mois, Falco a aussi fait l’acquisition des terrains de l’écocentre Arthur-Gagnon à Rouyn-Noranda, au coût de 2,5 millions de dollars.

En route vers le décret?

Depuis les travaux du BAPE en 2025, des discussions ont eu lieu avec la Coalition avenir Québec au pouvoir, mais Ressources Falco soutient avoir déjà pu discuter avec la nouvelle équipe gouvernementale du Parti québécois.

Il y a quand même des équipes qui sont restées en place. Je pense au nouveau secrétaire général qui était l'ancien sous-ministre à l'Environnement. Et puis, nos députés, le ministre Sébastien D'Astous et Diane Dallaire, que l'on connaît depuis longtemps, complète Mme Cartier.

Ressources Falco poursuit ses discussions avec le gouvernement pour concrétiser son projet Horne 5. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Jessica Gélinas

Dans un communiqué, Ressources Falco écrit poursuivre sa collaboration avec le ministère de l’Environnement dans le but de compléter le processus d’évaluation environnementale. Au terme de cette analyse, le ministre de l’Environnement formulera une recommandation au Conseil des ministres, qui prendra la décision d’autoriser le projet par décret.

D’autres permis et autorisations devront être obtenus avant de procéder à une éventuelle construction.