Le célibat sous les projecteurs

Le quotidien américain rappelle que des recherches s'étaient en effet déjà penchées sur les relations amoureuses, et leurs résultats avaient pu montrer qu'"un partenaire peut nous faire découvrir de nouvelles personnes, de nouveaux centres d'intérêt et de nouvelles idées".

C'est pourquoi les chercheuses de cette dernière étude internationale ont observé si ce concept pouvait s'appliquer aux célibataires. "Les expériences vécues par les personnes célibataires sont peu étudiées malgré le nombre croissant de personnes qui retardent les relations amoureuses et choisissent de rester célibataires", précise Elina Moreno.

Les célibataires s'adonnent davantage à l'aventure

Pour ce faire, les chercheuses ont mesuré comment le statut des célibataires favorisait leur épanouissement, et comment cette croyance influençait leur bien-être émotionnel.

L'une des autrices de cette récente étude, Yuthika Girme, explique que leurs résultats montrent certains bienfaits possibles des activités solitaires pour la croissance et l'épanouissement personnels. "Grâce à cette recherche, nous espérions nous écarter du discours social dominant selon lequel les relations amoureuses sont la clé d'une vie épanouie et d'une croissance personnelle, et reconnaître le célibat lui-même comme une opportunité d'épanouissement personnel", ajoute Elina Moreno, autrice principale de l'étude.

Parmi leurs conclusions, figure donc que "les personnes qui croyaient davantage au potentiel d'épanouissement du célibat s'adonnaient à des activités favorisant le développement personnel, comme la randonnée, la découverte de nouveaux restaurants, l'apprentissage de nouvelles compétences ou la pratique sportive", précise le Washington Post. L'étude a aussi démontré que ces personnes sont également plus épanouies dans leur célibat, ont une moindre appréhension de ce statut, et voient leur confiance en elles, leur autonomie, leurs compétences et leurs liens sociaux renforcés.

Une limite se dégage toutefois : les célibataires n'ont pas toujours vécu ces expériences seuls. "Jusqu'à 82 % d'entre eux comptaient sur leurs amis et leur famille pour les accompagner dans ces moments d'épanouissement personnel, aucune relation amoureuse n'étant requise", nuance le média anglophone.

Pour certains, le célibat reste une corvée

Ce constat positif dépend donc surtout de l'état d'esprit. "Les personnes célibataires ayant déjà une meilleure estime d'elles-mêmes et se sentant plus épanouies dans leur célibat étaient plus enclines à percevoir ce dernier comme une opportunité d'épanouissement. À l'inverse, celles qui étaient plus anxieuses à l'idée de rester célibataires ou qui estimaient qu'une relation amoureuse était indispensable à leur bonheur étaient moins susceptibles d'entrevoir ce potentiel", explique le quotidien.

Interrogée par le Washington Post, Mandolin Moody, thérapeute new-yorkaise, explique qu'une distinction importante doit se faire. "Le célibat peut permettre d'explorer ses intérêts et son identité de manière indépendante, mais cela ne signifie pas que tout le monde le vit positivement, surtout lorsque le célibat n'est pas un choix", affirme-t-elle.

Par ailleurs, les études réalisées sur les célibataires présentent quelques limites, telles que le jeune âge des participants. "Les recherches ont montré que les bénéfices se limitent en grande partie à des effets immédiats, sans pour autant indiquer de bienfaits durables", conclut la spécialiste.