Si personne n'est imbattable, les autres candidats s'avancent surtout avec des ambitions de podium. Isaac Del Toro et Paul Seixas seront bien au départ mais, sur un parcours sans doute trop plat pour leurs qualités, ils ne sont pas considérés comme de véritables candidats à la victoire. Dans cette dense réserve d'outsiders, nous avons retenu cinq hommes qui possèdent chacun au moins une raison de croire qu'ils peuvent faire trembler le grand favori.

Nos favoris ©IPM Graphics / Didier Lorge

Filippo Ganna, parce qu'il est revanchard

C'est le rival numéro un et le seul dont une victoire ne constituerait pas une immense surprise. Double champion du monde en 2020 et 2021, Filippo Ganna a ensuite vu Evenepoel lui barrer deux fois la route : à Stirling en 2023 puis à Zurich en 2024. Absent l'an dernier à Kigali, l'Italien retrouve un tracé presque dessiné pour sa puissance.

Ganna a gagné quatre chronos cette saison et parcouru les 42 kilomètres de celui du Giro à près de 55 km/h de moyenne. Mais sa dernière confrontation avec Evenepoel, lors de l'Euro 2025, l'avait laissé dépité. Malgré un tracé majoritairement plat, terminé par une courte montée, l'Italien avait concédé 43 secondes en seulement 24 kilomètres. "Il est comme une balle. Il est super aérodynamique. J'ai perdu trois ou quatre kilos et je développe de meilleurs chiffres, mais je ne peux pas faire davantage."

Montréal lui offre néanmoins une nouvelle chance. Avant la remontée finale, le parcours fait la part belle aux longues portions roulantes où sa puissance pourrait lui permettre de rééquilibrer le match.

Stefan Küng, parce qu'il arrive lancé

Stefan Küng débarque au Canada avec le plein de confiance. La semaine dernière, il a remporté le chrono de la Vuelta à Jerez, parcourant les 32,1 kilomètres à 54,4 km/h de moyenne. Dès le lendemain, il a quitté la course afin de préparer spécifiquement les Mondiaux.

Déjà vainqueur du chrono final du Tour de Pologne, Küng semble avoir retrouvé son meilleur niveau après sa fracture du fémur en février. Et à 32 ans, le double champion d'Europe court toujours après un premier titre mondial.

Ethan Hayter, parce qu'il tourne autour d'une grande victoire

Il ne lui a manqué que neuf centièmes de seconde. Lors du chrono inaugural de la Vuelta, à Monaco, Ethan Hayter pensait tenir l'une des plus belles victoires de sa carrière avant d'être devancé sur le fil par Pogacar.

Le Britannique avait auparavant survolé son championnat national, reléguant Connor Swift à une minute et demie sur 38,4 kilomètres. Ancien champion du monde de poursuite sur piste, il possède la puissance, la vélocité et les qualités de pilotage nécessaires pour exploiter les changements de direction du circuit Gilles-Villeneuve.

Sa principale inconnue concerne sa fraîcheur après trois semaines de Vuelta et un second chrono beaucoup moins convaincant à Jerez (9^e). Mais Hayter, dont le contrat avec Soudal Quick-Step arrive à son terme et qui est annoncé chez Pinarello Q36.5, disposera aussi d'une vitrine mondiale idéale pour convaincre sa future équipe qu'elle a misé juste.

Callum Thornley, parce qu'il vient de changer de dimension

Il était encore presque inconnu du grand public il y a quelques semaines. Callum Thornley a quitté la Vuelta avec un nouveau statut. Quatrième à Monaco, le Britannique a surtout terminé deuxième à Jerez, à seulement 2,2 secondes de Küng et devant Almeida, Roglic, van Aert et Hayter.

Son compatriote Oscar Onley n'a pas été surpris : "Je sais depuis longtemps qu'il possède cela dans les jambes. Maintenant qu'il a compris comment courir, il va devenir impossible à arrêter." À 23 ans, Thornley manque encore d'expérience, mais plus personne ne peut ignorer sa puissance.

Thornley a réalisé deux très bons chronos sur la Vuelta. ©SprintCyclingAgency2026

Jakob Söderqvist, parce qu'il est le nouveau phénomène du chrono

Le Suédois est probablement la menace la plus difficile à situer. Champion du monde Espoirs en titre, il avait écrasé le chrono de Kigali en repoussant son premier poursuivant à 1'04. "J'espère que la prochaine fois, je pourrai tenter ma chance chez les Élites", avait-il déclaré à peine la médaille reçue.

Le voilà servi. Désormais professionnel chez Lidl-Trek, le champion de Suède a terminé sur le podium de tous les chronos individuels auxquels il a pris part cette saison : troisième derrière Ganna et Ayuso sur les 19,5 kilomètres du Tour de l'Algarve, deuxième des prologues du Tour de Romandie et des Boucles de la Mayenne, champion national avec près de trois minutes d'avance, puis troisième du chrono du ZLM Tour début septembre, à 24 secondes de son équipier Mathias Vacek. Preuve qu'à 23 ans, il possède déjà le gabarit, la position et la puissance d'un spécialiste mondial.

Le programme des Belges aux Mondiaux de Montréal

Dimanche 20 septembre : chrono Élites dames, avec Lotte Kopecky et Lotte Claes (de 15 h à 17 h 20) et chrono Élites hommes avec Remco Evenepoel, Alec Segaert et Rune Herregodts (de 18 h 45 à 21 h 15).

Lundi 21 septembre : chrono Espoirs dames avec Febe Jooris et Luca Vierstraete (15 h) et chrono Espoirs hommes avec Jasper Schoofs et Matisse Van Kerckhove (18 h).

Mardi 22 septembre : chrono Juniors hommes avec Vic De Smet et Seff Van Kerckhove (18 h 15) et chrono Juniors dames avec Yana Decruyenaere et Laura Fivé (21 h 15).

Jeudi 24 septembre : course en ligne Espoirs dames avec Lore De Schepper, Febe Jooris, Tess Moerman, Fleur Moors et Emma Siegers (15 h) et course en ligne Juniors hommes avec Vic De Smet, Bas Vanden Eynde, Seff Van Kerckhove, Yasu Vervoort et Sander Willems (19 h 30).

Vendredi 25 septembre : course en ligne Espoirs hommes avec Bert Bolle, Niels Driesen, Jasper Schoofs, Viktor Soenens, Matteo Vanhuffel et Matisse Van Kerckhove (15 h) et course en ligne Juniors dames avec Yana Decruyenaere, Laura Fivé et Manin Mahy (20 h 15).

Samedi 26 septembre : course en ligne Élites dames avec Shari Bossuyt, Lotte Claes, Justine Ghekiere, Lotte Kopecky, Julie Van de Velde et Margot Vanpachtenbeke (départ à 15 h, arrivée prévue vers 20 h 10).

Dimanche 27 septembre : course en ligne Élites hommes avec Tiesj Benoot, Remco Evenepoel, Quinten Hermans, Thibau Nys, Alec Segaert, Wout van Aert, Maxim Van Gils et Gianni Vermeersch (départ à 15 h, arrivée prévue vers 21 h 40).

Tous les horaires sont indiqués en heure belge.