Une vidéo montrant une conductrice de Tesla qui semble profondément endormie au volant sur la route Transcanadienne entre Golden et Revelstoke, dimanche après-midi, a choqué de nombreux utilisateurs sur les réseaux sociaux.

Sur les images, la femme, qui porte des lunettes de soleil, est affalée sur le côté pendant que le véhicule roule à environ cent kilomètres à l'heure, selon la description du témoin qui a filmé la scène. Deux enfants endormis se trouvaient aussi dans la voiture, affirme-t-elle.

La témoin dit avoir immédiatement signalé la situation à la GRC de Revelstoke. La GRC confirme qu'un signalement a été reçu et qu'une enquête est en cours. Aucune accusation n'a encore été portée et la conductrice n'a pas été identifiée publiquement.

Ce que dit la loi

Depuis avril 2024 en Colombie-Britannique, le Motor Vehicle Act (Loi aur les véhicules à moteur) interdit la conduite de véhicules automatisés de niveau 3, 4 ou 5 sur les routes de la Colombie-Britannique.

Le système de Conduite Autonome Complète (Supervisé) de Tesla, disponible au Canada par abonnement, est classé au niveau 2, ce qui implique que le véhicule doit être en mesure de surveiller si le conducteur reste attentif à la route.

Selon le manuel du véhicule, la caméra d'habitacle, qui surveille l'attention du conducteur, ne fonctionne pas lorsque ses yeux sont masqués, notamment par des lunettes de soleil.

Il n'est pas légal de se fier aux technologies de conduite entièrement autonome en Colombie-Britannique, affirme Michael McLaughlin, agent des relations médias de la patrouille autoroutière provinciale. Vous devez rester en contrôle. Vous ne pouvez pas laisser le robot conduire votre voiture à votre place.

Ce type de comportement mène généralement à des constats d'infraction pour conduite sans attention raisonnable, précise-t-il.

Cela inclut des amendes d'environ 200 à 400 dollars, assorties de points d'inaptitude. Les conséquences peuvent toutefois aller jusqu'à des accusations criminelles pour conduite dangereuse, note l'avocate Kyla Lee, spécialiste du droit de la conduite. La présence d'enfants pourrait entraîner des accusations distinctes liées à la négligence, ajoute-t-elle.

Une législation qui présente des limites

Le gouvernement n’a pas la capacité à légiférer sur les mises à jour logicielles qui sont appliquées aux véhicules Tesla, explique Kyla Lee.

Lorsque Tesla caractérise le niveau de fonctionnement de ses véhicules, c'est leur propre caractérisation et c'est leur marketing, dit-elle. La façon dont la loi l'envisage, cependant, repose sur la façon dont le véhicule est réellement capable de fonctionner.

Michael McLaughlin rappelle qu’il est de la responsabilité du conducteur de s’assurer que sa conduite est conforme aux lois en vigueur. Peu importe ce que dit la technologie, vous devez être réveillé, alerte, avoir au moins une main sur le volant et les pieds prêts à actionner les pédales en une microseconde, dit-il.