La deuxième étape de la Classique internationale de canots de la Mauricie se déroule ce dimanche. Après un départ à Saint-Roch-de-Mékinac et un portage à Grand-Mère, les canotiers sont arrivés à Shawinigan en milieu d’après-midi sur la promenade.

Guillaume Blais, favori de la compétition, devait compléter sa 20^e Classique, mais il a dû déclarer forfait. J’ai fait un petit infarctus. J’ai perdu un peu trop de sang après une compétition, explique le canotier. Il s’est tout de même déplacé pour encourager son partenaire de course, Mike Davis.

Cette absence se fait remarquer dans la compétition. Ça a changé la dynamique de course  [...] Ça fait que tout le monde a des chances de gagner, affirme Martin St-Laurent, président de la Classique de canots. Les premières places ont d’ailleurs changé entre la première et la deuxième étape.

Ayant le même âge que la Classique, Jean Chrétien était sur place pour l’arrivée à Shawinigan. Il affirme avoir eu peur que la région perde cet événement. L’an dernier, il y avait un problème [...] J’ai fait venir tout le monde, j’ai trouvé apparemment une solution, raconte l’ancien premier ministre, habitué aux négociations.

Résultats de la première étape

Au canot, Mike Davis, qui a dû changer de partenaire, a tout de même terminé en 3^e position dimanche après avoir obtenu la 2^e place de la première étape avec Anthony Fisher.

Dane Trudgeon et Dany Medina ainsi que le duo Christian Charette et Louis-Simon Pruneau ont complété la 2^e étape respectivement en première et deuxième place.

Samedi, la première étape avait été remportée par Christian Charette et Louis-Simon Pruneau avec une avance d’un peu plus de cinq minutes. Ça bouge beaucoup au niveau des C2. Il n’y a pas de gagnant actuellement qui est pressenti, affirme Martin St-Laurent.

Après une finale serrée de la première étape au rabaska, l’écart s’est creusé entre les équipes. Houle Asphalte suivi de Hockey Lemay ont pris les deux premières places, près de trois minutes de l’équipe Brodway / As du piano.

La veille, les trois premières places ont été prises à quelques secondes d’intervalles. À la tête, Hockey Lemay, suivie de l’équipe Brodway / As du piano et finalement Houle Asphalte.

La troisième étape, dimanche, se terminera à l’île Saint-Quentin.