Le tournoi de tennis Challenger de Fujairah, dans le nord-est des Émirats arabes unis, a été annulé mardi après des frappes sur des installations pétrolières avoisinantes.

Les matchs sont suspendus pour aujourd’hui, a dit le joueur ukrainien Vladyslav Orlov dans une vidéo publiée sur Instagram juste après sa victoire contre l’Américain Ronit Karki au deuxième tour des qualifications.

Pendant que je jouais, j’ai entendu le son des avions [de combat, NDLR] qui volaient ici et là, a poursuivi le 516e joueur mondial, au quatrième jour des frappes israélo-américaines sur l’Iran qui ont déclenché des tirs de représailles de la République islamique en direction de plusieurs pays de la région, dont les Émirats.

Les organisateurs ont plus tard confirmé l'annulation du reste du tournoi dans un courriel envoyé aux joueurs, courriel relayé publiquement sur Instagram par le Bélarusse Ilya Ivashka. On peut également y lire que l'ATP pourrait organiser un vol nolisé vers Milan, avec escale en Égypte, jeudi, moyennant des frais de 5000 euros (7900 $ CA).

La chute de débris issus de l’interception d’un drone a causé un incendie dans une zone pétrolière située à une quinzaine de kilomètres du site du tournoi.

Ce n’est pas très sûr par ici en ce moment, a indiqué Orlov dans sa vidéo, montrant un panache de fumée s’élevant vers le ciel à l’arrière-plan de l’image.

Une vidéo diffusée mardi sur le réseau social X montre deux autres participants au Challenger de Fujairah, le Bélarusse Daniil Ostapenko et le Japonais Hayato Matsuoka, quitter le terrain en courant avec l’arbitre de chaise et les ramasseurs de balle après qu’une voix leur intime de se dépêcher d’aller se réfugier à l’intérieur d’un bâtiment.

Des 15 matchs à l'horaire du jour, seuls deux ont pu se rendre au bout.

Lundi, la Fédération internationale de tennis avait indiqué à l’AFP que deux tournois du troisième échelon du circuit masculin prévus plus tard en mars à Fujairah avaient été reportés pour préserver la sécurité des participants.

Depuis samedi, les Émirats arabes unis ont été visés par plus de 800 drones et près de 200 missiles, selon le ministère émirati de la Défense.

Une dizaine de matchs du premier tour des qualifications ont cependant pu aller à leur terme, lundi.