L’appel de proposition officiel lancé par la Ville de Shediac afin de statuer sur le sort de la Maison Pascal-Poirier a enfin abouti. La municipalité a retenu le projet de l’entrepreneur Sébastien Després pour transformer le site en un « Foyer de l’imaginaire acadien ».

La maison bicentenaire est le lieu de naissance du premier sénateur acadien, Pascal Poirier, auteur du Glossaire acadien qui documente la langue parlée à la fin 19e et du début 20e siècle.

Depuis quelques années, le bâtiment est inutilisé et tombe en décrépitude. L’année dernière, des résidents et des défenseurs du patrimoine ont fait pression sur la municipalité, qui gère l’édifice depuis 2001, afin de sauver le site.

En février, la Ville de Shediac a lancé un appel de proposition pour lui donner une nouvelle vie. Le projet retenu est celui de l’entrepreneur Sébastien Després, propriétaire du Moque-Tortue, d'Adorable Chocolat et du cinéparc Neptune, entre autres.

Le projet consiste à faire de la Maison Pascal-Poirier un lieu de rencontre, animé quotidiennement par des ateliers éducatifs, des expériences guidées, des contes et des présentations culturelles.

 L’accent de du projet, c’est la tradition orale, déclare Sébastien Després.  On va remplir la maison de tout l’imaginaire acadien, puis on va le faire avec la tradition orale.

Le tango de l'imaginaire et de l'Histoire

Point important pour Sébastien Després dans la mise en place de cette idée : célébrer Pascal Poirier, mais aussi ses proches.

La famille qui a grandi là, les sœurs, les frères, puis Pascal Poirier lui-même, c’était des audacieux. C’était des gens qui imaginaient l’Acadie grande comme tout le possible, dit-il.

L'entrepreneur explique par exemple que la sœur de Pascale Poirier, Ombéline Poirier-Gallant, a été la première femme avec une entreprise sur la rue principale à Shediac.

Avant d’être entrepreneur, Sébastien Després était un académique. Il détient une maîtrise en folklore et en sciences religieuses. Où il a étudié les pèlerinages internationaux. Ses études doctorales portent aussi sur ce sujet. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada

Sébastien Després est intéressé par l’histoire de la Maison Pascal Poirier, mais aussi de l’imaginaire qui l’entoure. C’est donc par les contes et les présentations culturelles qu’il vise à raconter l'univers de ceux qui y ont résidé.

 Ce n’est pas une maison historique juste sur leur vie, c’est une maison sur beaucoup de leur œuvre. Ombéline représente l’entrepreneuriat au féminin. Pascal Poirier représente la fierté de la francophonie, donne Sébastien Després en exemple. Moi, c’est la création de lieux spéciaux qui m’intéresse beaucoup.

Qui va payer?

Si la proposition de projet de Sébastien Després a été retenue par la ville, il est à noter que ce dernier ne devient pas propriétaire de la maison. Il ne sera pas non plus chargé de payer la note des travaux de rénovations.

Shediac Wonderland, l’entreprise privée de Sébastien Després, offrira plutôt son  écosystème à la maison Pascal-Poirier afin  d’attirer des visiteurs.

 Ce n’est pas mon projet, c’est mon idée , précise-t-il.  Si on est capable de respecter le plan que j’ai proposé à la municipalité, on sera ouvert pour l’été 2027.

La maison historique Pascal-Poirier à Shediac nécessite de sérieuses rénovations, comme le montrent ses photographies prises en février dernier. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada / Éric Arsenault

Sébastien Després note que, pour l’instant, le conseil de municipal de Shediac a accepté la proposition et fait des recommandations à l’administration de la ville.

Les contrats sont en cours de négociation avec l’administration municipale pour définir les grandes lignes de l’accord et la ville a été invitée à occuper un siège au sein du conseil d’administration de la fondation.

Dès qu'on aura accès à la maison, on sera en mesure de commencer la planification des rénovations.

Le projet devrait alors être géré par une nouvelle fondation actuellement en cours de création. Le conseil d’administration sera responsable de planifier et de mener à bien les rénovations. Parmi les organisations et partenaires invités à siéger à cette nouvelle fondation, on compte la Société historique de la mer Rouge, le Centre d’étude de recherche de l’Université de Moncton et la Ville de Shediac.

En entrevue dimanche, la mairesse de Shediac, Patricia Bourque-Chevarie, a confirmé être en train de travailler sur deux ententes sur le partage des coûts.

La Ville va quand même faire une contribution annuelle au projet, mais ça va être le soumissionnaire qui va s'occuper en grosse partie des rénovations, a-t-elle déclaré.

Le financement pour le projet n'a donc pas encore été sécurisé. M. Després espère la collaboration des paliers municipal, provincial et fédéral.

En février, la rénovation du bâtiment était estimées à 693 000 $.

Un comité citoyen, Les Amis de la Maison Pascal-Poirier, appuie le projet de Sébastien Després.

Faut regarder l'avenir, mais pour regarder l'avenir, faut savoir ce qui est le fondement de notre histoire, de notre patrimoine, assure le porte-parole du groupe, Sylvio Brideau.

Sébastien Després ambitionne de rouvrir le lieu au public l'an prochain, ce qui marquerait le 175e anniversaire de naissance de Pascal Poirier.

Avec des informations de l'émission La matinale et de Myriam Breau