Un soulagement attend les automobilistes calgariens habitués aux embouteillages quotidiens : le nouveau pont Ivor Strong, situé sur la très fréquentée autoroute Deerfoot, ouvrira d'ici quelques jours.

Aujourd'hui, j'annonce l'achèvement du nouveau pont Ivor Strong, une pièce maîtresse du projet de construction en cours de 700 millions de dollars sur l'autoroute Deerfoot, a souligné le ministre des Transports de l'Alberta, Devin Dreeshen, lors de son annonce mardi.

Le ministre des Transports Devin Dreeshen annonce l'ouverture prochaine du pont Ivor Strong, qui promet d'améliorer la fluidité du trafic.

Photo : Radio-Canada / Mike Symington

Une meilleure circulation dès le 27 juillet

Dès le 27 juillet, le nouveau pont Ivor Strong accueillera tous les véhicules qui se dirigent vers le sud. De son côté, l'ancien pont sera modifié et servira uniquement pour la circulation en direction nord.

Grâce à ces changements, les automobilistes pourront rouler sur un total de huit voies de circulation.

Le projet comprend la construction de sept nouveaux ponts au total. L'objectif est de rendre le trafic plus fluide, sachant qu'environ 180 000 véhicules empruntent cette portion chaque jour.

Mike Gash, le gestionnaire de construction chez Aecon qui s'occupe des travaux, assure que les conducteurs verront une nette amélioration.

Avec cette amélioration, la circulation sera beaucoup plus fluide, et le public remarquera vraiment la différence quand tout sera terminé, explique M. Gash.

D'autres échangeurs, comme ceux d'Anderson et de Southland, prévus pour cet automne, ainsi que celui de Glenmore, au printemps prochain, font également partie des prochaines livraisons.

Encore de la patience jusqu'en 2027

Selon le gouvernement provincial, ce vaste chantier a pour but d'adapter la route à la croissance de la ville et d'améliorer la sécurité.

Le projet complet comprend l'élargissement des voies sur 40 kilomètres, l'ajout de 70 kilomètres de nouveau pavage et l'installation de 20 kilomètres de barrières en béton.

Le gouvernement estime que ces améliorations permettront à terme aux conducteurs d'économiser environ 20 % de temps sur leurs trajets quotidiens.

Photo : Radio-Canada / Arzouma Kompaore

Bien que le nouveau pont soit livré dans les temps et en respectant le budget, un tel chantier n'est pas à l'abri des défis extérieurs.

Selon le ministre Dreeshen, la météo très pluvieuse de ce printemps a donné du fil à retordre aux travailleurs. Les fortes pluies ont parfois créé de véritables petits lacs dans les zones de construction, forçant les équipes à pomper l'eau avant de pouvoir travailler.

Même si des améliorations seront bientôt perceptibles, l'achèvement de l'ensemble du projet de modernisation de l'autoroute est officiellement prévu pour l'automne 2027.

D'ici là, le gouvernement rappelle aux automobilistes de Calgary qu'ils doivent lever le pied et faire preuve d'une grande prudence dans les zones de travaux, afin de garantir la sécurité des travailleurs qui œuvrent jour et nuit sur le bord de la route.