Malgré la pluie qui s'abat sur Port-Cartier, une atmosphère chaleureuse règne à l'aréna du Complexe récréatif et culturel. Entre deux kiosques de produits du terroir, la deuxième édition du Marché du printemps intègre cette année des espaces dédiés à la santé mentale et à la neurodiversité pour la jeunesse.

Au kiosque d'Aire ouverte, un service du CISSS de la Côte-Nord, Angélie Bélanger, 12 ans, s’affaire à écrire ses souhaits pour la saison printanière. Si elle semble bien à son aise, cela n’a pas toujours été le cas.

Angélie Bélanger colle un message de positivité sur le tableau d'Aire ouverte.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Faisant maintenant partie du conseil jeunesse du service, elle explique que son implication l’aide à sortir de sa coquille.

Avec l’anxiété, je me suis beaucoup renfermée, raconte la jeune fille. Avec le conseil jeunesse, on dirait que je me rouvre petit à petit. C’est le fun.

À ses côtés, l’intervenante Emilie Giry est attentive. C’est pour offrir cette écoute qu’Aire ouverte occupe le terrain aujourd’hui, tendant la main aux jeunes qui naviguent à travers des défis de santé physique, mentale ou sexuelle.

Andréa Rioux et Emilie Giry, intervenantes pour Aire ouverte, avec Angélie Bélanger.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Aire ouverte, c’est construit pour et avec les jeunes. Avec le conseil jeunesse, ils sont là pour nous aiguiller, donner leurs avis et prendre des décisions avec nous, explique Emilie Giry. On est là aujourd’hui pour qu’aucun jeune ne soit laissé seul face à ses difficultés.

Un espace pour décrocher

À quelques pas de là, Autisme Côte-Nord veille à ce que la fête soit accessible à tous. L'organisme a aménagé une zone calme, un espace de répit pensé pour ceux que le bruit et la foule pourraient submerger.

L’idée c’est de pouvoir permettre aux familles qui ont des enfants à besoins particuliers de venir profiter d’un gros événement comme ça en enlevant une surcharge sensorielle, précise la directrice par intérim de l’organisme, Audray-Ann Bourgoin. Ça peut leur permettre de passer une bonne journée avec un stress en moins!

Alexia Gagon, agente de soutien communautaire, et Audray-Ann Bourgoin, directrice par intérim chez Autisme Côte-Nord.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Élodie Parent, conseillère en communications, tourisme et relations avec le milieu pour la Ville de Port-Cartier, est l’une des organisatrices du Marché du printemps. Pour elle, la présence de ces organismes cette année vient bonifier l’événement.

Elle ajoute que l’enthousiasme des artisans est palpable, alors que leur nombre a triplé par rapport à l'an dernier.

C'était vraiment un manque dans la communauté et un désir pour nos artisans d'offrir quelque chose à Port-Cartier pour le printemps, dit-elle. Comme on avait déjà une offre à l'automne, on a décidé de célébrer l'arrivée du beau temps et la fête des Mères. C’est l’occasion idéale de gâter nos mamans avec des produits d'ici!

Un espace de répit a été aménagé pour offrir une pause sensorielle aux familles.

Photo : Radio-Canada / Lucas Sanniti

Le Marché du printemps proposait également une zone gourmande, du maquillage et des jeux gonflables pour divertir les familles.