La série finale qui s’est amorcée mardi soir dans la Ligue nationale de hockey pourrait rapporter une quatrième et ultime Coupe Stanley au Trifluvien Michel Boucher, recruteur pour les Golden Knights de Vegas.

Celui-ci a bon espoir que son équipe viendra à bout des Hurricanes de la Caroline. L'honneur ultime représenterait un couronnement idéal pour la carrière du dépisteur qui, à 74 ans, a décidé de prendre sa retraite.

M. Boucher possède une collection de trophées de championnats de conférence, de bagues et de coupes Stanley, qui ferait l’envie d’une majorité de joueurs de la ligue nationale. Michel Boucher pourrait soulever la Coupe Stanley une seconde fois avec Las Vegas, une expérience dont il ne se lasse pas.

C'est assez excitant! Si c'est le cas, en 26 ans dans la LNH et dans les 7 dernières, c'est possible que j'aie remporté quatre coupes Stanley. Donc je suis abasourdi, je suis excité.

Le dépisteur trifluvien aura passé par Los Angeles et Montréal avant de remporter deux coupes avec Tampa Bay, il a déjà remporté une coupe avec Las Vegas. Michel Boucher aura été un dépisteur comblé, lui, qui a passé sa carrière à écrémer la Ligue de hockey junior Maritimes Québec.

L'étagère à distinctions de Michel Boucher, avec ses Coupes Stanley et ses trophées couronnant le champion des finales de la conférence de l'est. (Photo : 2 juin 2026)

Photo : Radio-Canada / Daniel Ricard

Les prédictions des analystes pour la finale ne privilégient pas son équipe. Mais celle-ci a tout de même remporté la première partie contre les Hurricanes de la Caroline mardi soir.

J'ai regardé un autre journal. C'était comme 19 sur 30 prenaient pour la Caroline. Tant mieux, parce qu'ils disaient la même chose contre Colorado et on a gagné en quatre, rappelle-t-il.

L’heure de la retraite a bien sonné

Coupe ou pas, cette saison sera la dernière du dépisteur, après une carrière de plus d'un demi-siècle dans le hockey, incluant ses années à titre d'entraîneur et de dirigeant.

M. Boucher a continué de se déplacer d'une ville à l'autre, rien que l'hiver dernier, au volant, il a dû affronter quatre tempêtes de neige ou de verglas et subir trois crevaisons. Ça suffit.

Les voyages me fatiguent beaucoup. C'est très, très, difficile, même à temps partiel comme moi. J'ai quand même fait au-delà de 110 parties cette année. Alors, c'est 110 jours où je suis sur la route, indique-t-il

L'ancien directeur des Draveurs participe à distance aux entrevues avec les meilleurs espoirs du repêchage 2026 au Combine à Buffalo. Plus tard dans la série, il rejoindra son équipe avec son épouse.

Je suis nerveux, mais je suis tellement heureux, disait-il un peu avant le début de la série. 

Michel Boucher sera donc présent pour l'ultime match, en espérant que le résultat sera favorable aux Golden Knights. Peut-être, comme lors de la prise de photo officielle de la dernière conquête, se retrouvera-t-il encore immédiatement à droite avec l'une de ses filles, très près de ce qu'on désigne comme le Saint-Graal du hockey.

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Le reportage de Louis Cloutier

Photo : Radio-Canada / Daniel Ricard