Le Canada n'a plus que deux joueuses au tableau de simple féminin à l'Omnium Banque Nationale, alors que Marta Kostyuk s'est ressaisie après un début de match compliqué pour vaincre la Torontoise Katherine Sebov 7-6 (4) et 6-0, mardi, dans un match de deuxième tour à Toronto.

Alors que la Québécoise Leylah Annie Fernandez (34e) amorcera son parcours mercredi contre la Mexicaine Renata Zarazua (73e), l'Ontarienne Kayla Cross (138e) se mesurera à l'Américaine Ann Li (31e).

Cinq Canadiennes ont été évincées au premier tour, dont Bianca Andresscu, championne du tournoi en 2019.

Sebov menait 4-1 en première manche avant que Kostyuk ne crée l'égalité à 4-4. La Canadienne a repris les devants 5-4, mais son adversaire ukrainienne a forcé la tenue d'un bris d'égalité.

Je savais qu'elle était sous le choc jusqu'à ce moment-là, a déclaré la Canadienne de 27 ans, à propos de son bon début de match. J'ai mis beaucoup de pression sur elle. Je savais que je devais maintenir cette pression pour gagner. Malheureusement, je n'ai pas réussi a en profiter.

Quand vous jouez contre quelqu'un d'un tel niveau, la marge d'erreur est très petite, a-t-elle regretté.

Forte de deux apparitions consécutives en demi-finales de grand chelem, aux Internationaux de France et à Wimbledon, Kostyuk, 10e tête de série, a imposé sa puissance lors de la deuxième manche pour s'assurer une victoire confortable contre Sebov, classée 229e mondiale.

L'Ukrainienne Marta Kostyuk (à gauche) a eu le dessus sur la Canadienne Katherine Sebov.

Photo : Getty Images / Matthew Stockman

La première manche n'a pas été facile, a reconnu Kostyuk. Mais je suis heureuse d'avoir eu ce genre de match à mon retour, parce que lorsque vous vous sortez de moments difficiles, vous savez que vous pouvez le faire.

Sebov a déclaré que participer à un tournoi de haut niveau en territoire canadien est une expérience particulière pour les joueurs canadiens.

Être sous les projecteurs, c'est un peu étrange pour moi, parce que j'ai l'impression qu'on me félicite pour courir après une balle. Les chiens font la même chose, en quoi suis-je meilleure? a-t-elle dit avec un sourire.

Mais c'était assez amusant cette semaine d'avoir toute cette effervescence autour. C'était une énergie très positive, a-t-elle conclu.

Les têtes de série avancent au troisième tour

La Polonaise Iga Swiatek (8e) a vaincu Sara Bejlek (38e) 6-0 et 6-3, l’Ukrainienne Elina Svitolina (9e) a renversé l’Espagnole Jessica Bouzas Maneiro (63e) 6-7 (5), 7-6 (4) et 6-4, puis la Russe Ekaterina Alexandrova (19e) a battu la Colombienne Camila Osorio (60e) 6-3 et 7-6 (4).

La Suissesse Viktorija Golubic (51e) a créé la surprise en éliminant la Croate Donna Vekic (35e) 5-7, 6-2 et 6-3.

La numéro 1 mondiale Aryna Sabalenka doit pour sa part amorcer son tournoi en soirée dans un match de deuxième tour contre la qualifiée japonaise Moyuka Uchijima (111e).

L’Américaine Amanda Anisimova (10e) devait jouer le dernier match sur le court central, mais a avancé par forfait après le retrait de la qualifiée thaïlandaise Lanlana Taraudee (79e).

Double menace

Les organisateurs du tournoi ont annoncé que Venus Williams et Alexandra Eala ont reçu la dernière invitation pour le tableau principal en double.

Venus Williams et Alexandra Eala ont reçu la dernière invitation pour le tableau principal en double.

Photo : La Presse canadienne / Chris Young

L’Américaine de 46 ans, qui a perdu au premier tour en simple, est 14 fois championne de grand chelem en double. Pour sa part, Alexandra Eala, 21 ans et 20e joueuse mondiale en simple, vient de battre la gagnante l’édition 2024 de l’Omnium Bnaque Nationale, l’Américaine Jessica Pegula, en finale de l’Omnium du tournoi de Washington.

Nous savons que nos partisans seront incroyablement enthousiastes à l'idée de voir Venus et Alexandra jouer ensemble, a déclaré le directeur du tournoi de Toronto, Karl Hale, dans un communiqué. Venus est une légende de notre sport, tandis que la popularité d'Alexandra continue de croître, tout comme son niveau sur le court.

Williams doit également retrouver sa sœur Serena en double à l’Omnium de Cincinnati la semaine prochaine, leur premier tournoi ensemble depuis les Internationaux des États-Unis en 2022.

Avec les informations de La Presse canadienne