Un conseiller municipal propose qu’un programme qui subventionne des services pour personnes à faible revenu à Calgary soit réservé aux citoyens canadiens.

Le programme Fair Entry est un de ces services sociaux qui devrait être protégé et réservé aux Canadiens, affirme Landon Johnston, mais, selon lui, les résidents permanents pourraient y avoir accès.

Le programme Fair Entry accorde des tarifs réduits dans les transports en commun, les centres récréatifs, au zoo de Calgary et au parc Heritage. Il accorde aussi des services de pelletage de neige et de tonte de pelouse aux plus de 65 ans.

La Ville dit avoir approuvé 138 000 inscriptions au programme Fair Entry en 2025, soit 25 000 de plus qu’en 2023.

Selon Landon Johnson, la hausse du coût de la vie pourrait être une des raisons qui propulse la demande d’accès à ces subventions.  

Cet automne, un référendum demandera si des non-résidents permanents devraient attendre 12 mois avant d'accéder aux services subventionnés par la province. Le résultat, dit M. Johnston, donnera plus de clarté sur ce qu’en pense la population.

La PDG de l’Immigration Education Society de Calgary, Sally Zhao, souligne que de nombreux immigrants dépendent de la carte d’abonnement des transports collectifs et ont besoin de services subventionnés pour s’accoutumer à leur nouvel environnement.

Nous avons accueilli ces nouveaux arrivants dans notre ville, explique Mme Zhao. Il est injuste de ne pas leur donner le même accès de services qu’aux autres. 

D’autant plus, affirme la PDG, qu’une telle politique aurait un impact sur l’économie locale, car de nombreux immigrants ouvrent des commerces ou deviennent des bénévoles.  Ceux qui ne se sentent pas les bienvenus risquent de quitter la ville.

Par contre, le conseiller Nathaniel Schmidt souhaite ne pas exclure les non canadiens du programme. Au contraire, dit-il, Fair Entry devrait proposer des services renforcés. Il propose de travailler avec des compagnies privées pour obtenir des rabais. M. Schmidt rappelle qu’il existe un accord avec Rogers sur les services de cellulaires et d’Internet.

D'après les informations de Jennifer Keiller (nouvelle fenêtre)