De nombreuses activités se tiennent au Saguenay–Lac-Saint-Jean, jeudi, afin de souligner la Journée nationale des aînés. Ce 1er octobre est consacré aux personnes âgées depuis maintenant 15 ans au Canada.

Cette fois, la date coïncide aussi avec le 60^e anniversaire du Régime de pensions du Canada.

À Chicoutimi, 65 exposants participent au Salon des aînés à l’hôtel Le Montagnais. Des organismes communautaires en profitent notamment pour faire découvrir leurs services aux visiteurs. La Ville de Saguenay est également représentée, de même que le Service incendie, Santé Québec, des associations de retraités et bien d’autres. L’activité sert aussi à recruter des bénévoles.

Christiane Bérubé, Francine Gagnon et Sylvie Côté sont bénévoles et membres du c.a. régional de l’Association québécoise des retraités des secteurs public et parapublic.

Photo : Radio-Canada / Mélissa Paradis

D’ailleurs, de nombreux stands sont animés par ces précieuses personnes qui donnent de leur temps, malgré leur âge avancé.

Des aînés actifs

Plusieurs personnes âgées assurent être presque aussi actives qu’avant leur retraite. Certaines ont gardé un lien à temps partiel avec le marché du travail, alors que d’autres occupent leur semaine en aidant de plusieurs façons des organismes qui leur sont chers ou des proches dans le besoin.

C’est le cas de l’Almatoise Gisèle Langevin, 75 ans. Elle indique que la retraite est une occasion de faire ce que l’on souhaite vraiment. En entrevue à l’émission C’est jamais pareil, elle a confié qu’elle était loin de s’ennuyer depuis qu’elle a quitté le monde de la coiffure, il y a deux ans.

Moi, je suis restée à 50 ans! Je suis très active et je n’ai pas le temps de penser à l’âge.

Elle accorde notamment son temps à l’AFÉAS, un organisme féminin qui lui tient particulièrement à cœur.

Ruth Gobeil, 83 ans, est du même avis. Elle se tient active, s’occupe des enfants autour d’elles et prend soin de ses proches malades. L’Almatoise aimerait que les aînés soient davantage considérés dans l’espace public.

Je trouve qu’on a beaucoup de préjugés sur les aînés. On les infantilise beaucoup. On prend beaucoup de décisions pour eux. On associe le vieillissement à la maladie et à la perte d’autonomie. Moi, je ne vois pas ça.

Le président-directeur général de l’Association québécoise des centres communautaires pour aînés, André Guérard, répète que les personnes âgées représentent un rouage essentiel pour la bonne marche de la société.

Il faut arrêter de les voir uniquement comme des personnes avec des problèmes de santé, dit-il en entrevue.

Il rappelle que ces aînés actifs qui ont développé le Québec méritent d’être considérés à leur juste valeur.