Le triathlon classique est une chose, l’Ironman en est une autre, et que dire de celui d’Hawaï? A Kailua-Kona, les distances folles de l’épreuve (3,8 km de natation, 180 km de cyclisme puis 42,195 km à pied) paraissent démultipliées par les conditions. Il faut successivement braver l’océan, une plaine balayée par le vent à vélo puis un marathon empruntant l’Energy Lab, une portion de bitume qui monte et qui descend, désertée par les spectateurs, où la chaleur peut se faire étouffante. Une première participation a toujours quelque chose d’un apprentissage.
Mais cette année, alors que l’épreuve mythique sacrait les champions du monde masculin et féminin pour la première fois depuis 2022, plusieurs néophytes se sont particulièrement bien débrouillés. Le Français Vincent Luis s’est imposé, à 37 ans, pour la dernière course d’une carrière riche de nombreux succès sur de plus courtes distances. Et chez les femmes, derrière l’Américaine Taylor Knibb et l’Allemande Laura Philipp, la Zurichoise Julie Derron s’est parée de bronze, malgré une pénalité de trois minutes pour avoir roulé dans le sillage d’une concurrente à vélo.


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