La brillante série Empathie n’a eu aucune pitié pour ses concurrents dimanche soir à la 41^e cérémonie de remise des prix Gémeaux, remportant six des dix-sept prix décernés sur les ondes d’ICI Télé, dont celui du Public, choisi par scrutin populaire. La première saison de cette série saluée jusqu’en Europe s’est notamment aussi méritée le prix de la Meilleure série dramatique ; son autrice, Florence Longpré, a remporté ceux du Meilleur scénario et de la Meilleure interprète féminine – Premier rôle, série dramatique.

« Je me sens comme France Beaudoin ! » a badiné Longpré en recevant au podium le prix du Meilleur scénario. Deux autres membres de la distribution d’Empathie ont également été récompensés lors de la cérémonie, soit Brigitte Lafleur (Meilleur rôle féminin – second rôle, série dramatique, son premier Gémeaux en 27 ans de carrière), dans la peau de l’imprévisible et intempestive Carole, et Benoît Brière (Meilleur rôle masculin – second rôle, série dramatique), à qui ce prix était à l’évidence destiné, lui si touchant et vulnérable dans le rôle de « Monsieur » Jacques Dallaire. « Je suis heureux que cette série mette un peu de lumière sur la santé mentale », a déclaré Brière en recevant son prix.

Lafleur et Brière incarnent deux des patients de D^re Suzanne Bien-Aimé (Florence Longpré) de l’Institut psychiatrique Mont-Royal. Le triomphe d’Empathie avait déjà commencé vendredi dernier au Gala du documentaire et des métiers, la série remportant six des 48 prix décernés (Meilleure direction photo, Meilleur son, Meilleur montage, Meilleure musique originale signée Simon Léoza, entre autres), puis au Gala d’ouverture tenu dans l’après-midi dimanche, la série recueillant le prix de la Production s’étant le plus illustrée à l’étranger et Guillaume Lonergan celui de la Meilleure réalisation – série dramatique. Empathie est produite par Trio Orange et fut d’abord diffusé par Crave à l’automne 2025. La suite serait présentée en 2027.

Toujours présentée à Crave, la deuxième saison de la série Le retour d’Anna Brodeur s’est aussi distinguée dimanche soir, son duo de premiers rôles, campés par Julie Le Breton et Benoît McGinnis, ont remporté chacun un prix du Meilleur interprète dans une comédie ou comédie dramatique. Quelques heures plus tôt, Élise Guilbault et Sébastien René réussissaient pareil exploit, obtenant chacun le Gémeau du Meilleur interprète – rôle de soutien dans une comédie ou comédie dramatique.

L’animatrice et productrice France Beaudoin a bouclé sa soirée de gala en récoltant trois nouvelles statuettes dans les catégories Meilleure animation – documentaire ou affaires publiques (J’ai souvenir encore), Meilleure animation – magazine culture, entrevue ou talk-show (Pour emporter) et Meilleure animation – variétés ou arts de la scène pour la 17^e saison d’En direct de l’univers, qui décrochait plus tôt en journée le titre de Meilleure série – variété ou arts de la scène.

Seul Mani Soleymanlou gagnant du prix de la Meilleur animation – jeunesse (pour L’aventure du monde des mondes) représentait la création audiovisuelle pour les jeunes au grand gala télévisé. Pourtant, l’un des grands gagnants de cette cuvée télé fut la série La nuit devant nous, présentée à Télé-Québec ; au gala d’ouverture, cette fiction a décroché six prix, dont ceux de la Meilleure émission ou série – jeunesse et fiction, et ses têtes d’affiche Kelly Depeault et Farès Chaanebi remportaient respectivement les prix du Meilleur interprète – premier rôle dans une série jeunesse.

Enfin, la balance des heureux du dimanche soir télévisé. Facteur A, Meilleur émission ou série – entrevue ou talk-show ; Salut les colocs !, Meilleure émission – variété ou arts de la scène ; Survivor Québec, Meilleure téléréalité ; L’Œil du cyclone, Meilleure comédie ou comédie dramatique, sans oublier Émile Proulx-Cloutier, Meilleur premier rôle masculin dans une série dramatique pour Avant le crash.

Bien en vue dans la série Dumas (ICI Télé), l’acteur Jason Roy Léveillée animait pour la première fois le gala des prix Gémaux, un premier mandat du genre pour celui qui n’avait jamais animé quoi que ce soit auparavant. Paraissant étonnamment décontracté dès son arrivée sur scène, il fut franchement convaincant dans son rôle de maître de cérémonie, au point qu’on lui confierait d’emblée l’animation de l’édition 2027 de la grande cérémonie télévisuelle québécoise qui a souvent eu l’air du cordonnier mal chaussé, même lorsque l’impériale Véronique Cloutier en tenait la barre.

Un peu Louis-José Houde en son genre, démontrant son talent de chanteur, puis de batteur lors d’un énième numéro musical – comme si la production de l’événement s’était inspirée du gala le plus populaire de la télé québécoise, celui de l’ADISQ. Certes, le numéro d’ouverture en forme pot-pourri de succès (Les Rita Mitstouko, Boule Noire, Stefie Shock, Céline, notamment) fut un inutilement long, mais Jason Roy Léveillé a au moins eu la grande délicatesse de profiter du moment pour rendre hommage à son « mentor » Marc Messier, décédé en juillet dernier.

Le reste de la soirée s’est rondement déroulé, et avec un rythme soutenu par d’amusantes présentations, et sans véritable coup d’éclat, sinon pour cette touchante performance d’un des participants à l’émission Facteur A (a pour autiste), qui a offert son slam sur la grande scène, précédé d’un texte inédit du rappeur Koriass.

En cette ère troublante, et en pleine campagne électorale de surcroît, seuls deux récipiendaires ont osé prendre parole. Mani Soleymanlou d’abord en début de soirée, qui a salué les « première, deuxième, quatrième, douzième générations d’immigrants, les mêmes qui aspirent à diriger notre si belle province ». Julie Le Breton a interpellé les politiciens à propos des artisans du milieu culturel « qui méritent le respect », rappelant que chaque dollar investi en culture en rapportait 1,66 $.

En fin de soirée, Florence Longpré a fait un lien « très mince, mais oh ! Combien nécessaire », entre sa série Empathie et le discours social ambiant : « Je souhaite que nos prochains gouvernements […] aient de l’empathie pour nous. Pour tous ceux dont ils devront prendre soin, car le pouvoir ne consiste pas à dominer, mais à servir. Je nous souhaite qu’ils aient de l’empathie pour cette planète, cette terre sur laquelle nous partageons cette étrange aventure qu’est la vie […] Je nous souhaite qu’ils comprennent que la seule immigration qu’on ne contrôle pas, qui vole nos jobs et qui fait peur, c’est l’intelligence artificielle. Je nous souhaite qu’ils coupent tout contact avec ceux qui commentent des génocides et perpétuent la haine en ce monde. »

Notons enfin que les téléphages auront droit lundi soir à un autre gala de la télé télévisé : la 78^e édition de la remise des prix Emmy sera présentée aux États-Unis sur la chaîne NBC et chez nous chez CTV.