Les 99es Championnats du monde de cyclisme sur route, présentés à Montréal du 20 au 27 septembre, représentent la plus importante compétition sportive internationale organisée dans la métropole depuis les Jeux olympiques de 1976.

Près de 500 000 spectateurs sont attendus sur place et pourront assister gratuitement à l’événement aux abords du parcours, qui empruntera les rues de la grande région de Montréal.

À ceux-ci devraient s’ajouter quelque 250 millions de téléspectateurs qui suivront l’événement à distance.

Pendant 8 jours, près de 1000 cyclistes provenant de plus de 80 pays seront en ville pour se disputer 13 titres de champion du monde.

Un athlète en particulier brillera par son absence, cependant. Le champion du monde et quintuple vainqueur du Tour de France, le Slovène Tadej Pogacar, ne participera pas à l'événement, en raison d'une blessure.

Chez les femmes, ce sera notamment l'occasion pour la première Canadienne sacrée championne du monde, Magdeleine Vallières-Mill, de défendre son titre à domicile.

Il s’agit d’un retour aux sources pour l’événement. Le Canada accueille les Mondiaux de cyclisme sur route pour la troisième fois de son histoire, après Montréal en 1974 et Hamilton en 2003.

Il y a 52 ans, Montréal était d’ailleurs devenue la première ville à présenter les Championnats du monde à l’extérieur de l’Europe. Plus d’un demi-siècle plus tard, les meilleurs cyclistes de la planète sont donc de retour dans la métropole.

Treize titres de champion du monde en jeu

Les Championnats du monde de cyclisme sur route ont eu lieu à Kigali, au Rwanda, en 2025.

Photo : AFP / ANNE-CHRISTINE POUJOULAT

Les mondiaux regroupent trois catégories d'âge chez les hommes et les femmes : juniors, moins de 23 ans (U23) et élites. Chacune comporte deux disciplines : le contre-la-montre individuel et la course en ligne. À ces 12 épreuves s'ajoute le relais mixte par équipes, pour un total de 13 titres mondiaux.

La course en ligne est celle qui ressemble le plus à ce qu'on peut voir lors d'une étape classique du Tour de France, et est considérée comme l’épreuve reine. Tous les cyclistes prennent le départ ensemble et avancent en peloton sur un parcours prédéterminé. Le premier à franchir la ligne d'arrivée devient champion du monde.

C'est cette épreuve que Tadej Pogacar et Magdeleine Vallières-Mill ont remporté l'an dernier.

Dans cette course, il ne suffit pas d'être le plus rapide. Échappées, attaques, poursuites, travail des équipiers et gestion de l'effort font de la course en ligne une épreuve hautement stratégique.

Le contre-la-montre individuel est beaucoup plus simple : c'est une course contre le chronomètre, tout simplement. Les cyclistes s'élancent individuellement, à intervalles réguliers, et parcourent tous le même tracé.

Celui ou celle qui réalise le meilleur temps remporte le titre mondial.

Le Belge Remco Evenepoel a remporté l'épreuve du conte-la-montre aux Championnats du monde de l'an passé, à Kigali.

Photo : Getty Images / AFP/ANNE-CHRISTINE POUJOULAT

Le relais mixte, au programme des mondiaux depuis 2019, est pour sa part disputé par des équipes nationales composées de trois hommes et de trois femmes. Les trois hommes s'élancent d'abord, puis les trois femmes prennent le relais.

Le classement est établi en fonction du temps total de l'équipe.

Les épreuves contre la montre lanceront les mondiaux, du 20 au 22 septembre. Après une journée sans compétition, le 23 septembre, les courses en ligne prendront le relais, du 24 au 27, jusqu'aux deux épreuves reines, soit la course élite féminine, le samedi, puis la course élite masculine, le dimanche.

Chez les élites, le titre mondial sur route est l'un des honneurs les plus convoités du cyclisme. Et contrairement à une médaille ou à un trophée que le vainqueur range après la compétition, sa récompense demeure visible pendant toute l'année suivante.

À la clé pour chaque vainqueur est le prestigieux maillot arc-en-ciel, l'un des symboles les plus reconnaissables du cyclisme, derrière l’iconique maillot jaune du Tour de France. Blanc et traversé de cinq bandes horizontales, bleue, rouge, noire, jaune et verte, représentant les cinq continents, il peut être porté pendant un an par le champion du monde dans toutes les courses de la discipline dans laquelle il a décroché son titre.

Où les mondiaux se situent-ils dans la saison cycliste?

Les Championnats du monde de cyclisme sur route constituent l’un des grands rendez-vous de la saison cycliste, derrière le Tour de France.

Photo : belga mag/afp via getty images / POOL BERNARD PAPON

Pour comprendre l'importance des championnats du monde, il faut d'abord savoir que le calendrier du cyclisme professionnel est bien différent de celui de la plupart des sports.

Ses rendez-vous les plus connus sont notamment les trois Grands Tours, des épreuves de trois semaines comportant chacune 21 étapes.

Le Giro d'Italia, ou Tour d'Italie, est généralement disputé en mai. Il est suivi en juillet par le Tour de France, la course cycliste la plus célèbre et la plus prestigieuse au monde, reconnaissable notamment à son mythique maillot jaune. Puis, vient la Vuelta, ou Tour d'Espagne, disputée à la fin de l'été.

Les championnats du monde fonctionnent toutefois différemment. Plutôt que de récompenser le cycliste le plus constant sur trois semaines, tout se joue en une seule journée.

Autre différence majeure : contrairement au Tour de France, au Giro ou à la Vuelta, les cyclistes ne représentent pas leur équipe professionnelle aux mondiaux. Ils portent plutôt les couleurs de leur pays.

Des adversaires pendant presque toute la saison peuvent donc devenir coéquipiers le temps d'une journée. Et inversement, deux cyclistes qui roulent habituellement pour la même formation professionnelle peuvent se retrouver adversaires parce qu'ils représentent des pays différents.

Par où passeront les mondiaux?

Les championnats du monde ne se limiteront pas au traditionnel circuit du mont Royal, généralement utilisé pour les Grands Prix cyclistes. Du 20 au 27 septembre, les différents parcours s'étendront dans plusieurs secteurs de Montréal et, pour les courses en ligne élites, jusque dans plusieurs municipalités de la Montérégie.

Les parcours varieront selon les épreuves. Les contre-la-montre (20 au 22 septembre) emprunteront notamment le Vieux-Montréal, les abords du fleuve Saint-Laurent, le parc Jean-Drapeau et le circuit Gilles-Villeneuve. Chez les élites, les hommes et les femmes parcourront le même tracé de 39,2 km avant de terminer leur effort sur l'avenue du Parc, au pied du mont Royal.

Les circuits des l'épreuves élites du contre-la-montre emprunteront notamment le Vieux-Montréal, les abords du fleuve Saint-Laurent, le parc Jean-Drapeau incluant le circuit Gilles-Villeneuve, pour un parcours de 39,2 km qui se terminera sur l'avenue du Parc.

Photo : UCI - Montreal

Les deux courses en ligne élites (26 et 27 septembre), présentées lors du dernier week-end des mondiaux, s'aventureront quant à elles bien au-delà de l'île de Montréal. Les femmes et les hommes prendront le départ au quartier Dix30, à Brossard, avant de traverser une partie de la Montérégie.

Le parcours féminin passera par Brossard, Carignan, Chambly et Richelieu avant de revenir vers Montréal.

Celui des hommes poussera plus loin en Montérégie. En plus de ces municipalités, le peloton traversera Mont-Saint-Hilaire, Saint-Jean-Baptiste, Saint-Jean-sur-Richelieu et Saint-Mathias-sur-Richelieu.

Les deux pelotons rejoindront ensuite l'île de Montréal en franchissant le pont Samuel-De-Champlain, utilisé pour la première fois dans le cadre d'un événement sportif, avant de se diriger vers le mont Royal.

C'est là que se jouera l'essentiel de la bataille pour le titre mondial. Les cyclistes entreront sur un circuit final de 13,4 km autour du mont Royal, largement inspiré de celui du Grand Prix cycliste de Montréal. Ils devront notamment gravir la voie Camillien-Houde et le chemin de la Polytechnique, où la pente moyenne est de 7,7 % et dépasse 11 % par endroits, avant de remonter l'avenue du Parc vers la ligne d'arrivée. Les femmes effectueront 8 tours de ce circuit et les hommes, 12.

Au total, la course féminine élite s'étendra sur 180,4 km, contre 273,7 km pour celle des hommes.

L’épreuve élite de la course en ligne prendra son départ au Quartier DIX30, à Brossard, avant de se diriger vers le mont Saint-Hilaire, puis vers le mont Royal, que les coureurs devront gravir à 12 reprises. Au total, ils parcourront 273,7 km.

Photo : Crédit : MONTREAL2026

À Montréal seulement, les différents parcours toucheront sept arrondissements (Côte-des-Neiges–Notre-Dame-de-Grâce, le Plateau-Mont-Royal, le Sud-Ouest, Mercier-Hochelaga-Maisonneuve, Outremont, Verdun et Ville-Marie) ainsi que la ville de Westmount. Les rues concernées seront fermées à la circulation en fonction des épreuves et généralement rouvertes après leur passage.

Un cauchemar logistique?

Plusieurs secteurs de Montréal seront restreints ou bloqués dans les prochaines semaines. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Maxim Allain

Qui dit courses cyclistes en pleine ville dit nécessairement casse-tête pour les automobilistes.

L'avenue du Parc, entre les avenues des Pins et du Mont-Royal, sera de loin l'artère la plus longtemps touchée. Ce tronçon, où seront notamment situées les lignes de départ et d'arrivée ainsi que le principal site des mondiaux, est fermé à la circulation depuis le 5 septembre et le sera jusqu'au 30 septembre vers l'est, et jusqu'au 4 octobre vers l'ouest, le temps d'installer, puis de démonter les gradins et les différentes infrastructures nécessaires à l'événement.

Ailleurs en ville, les fermetures seront plus ponctuelles. Les parcours changeront selon les épreuves et les rues concernées seront généralement fermées à compter d'environ 7 h, avant d'être rouvertes après la fin des compétitions, indique la Ville.

La circulation et le stationnement seront donc perturbés à différents moments dans sept arrondissements de Montréal, particulièrement autour du mont Royal, mais aussi dans le Vieux-Montréal, le Centre-Sud et certains secteurs du centre-ville.

Parmi les principales artères touchées figurent le chemin de la Côte-Sainte-Catherine, l'avenue du Docteur-Penfield, le boulevard René-Lévesque et la rue Sherbrooke, ainsi que plusieurs rues du Vieux-Montréal. Les parcours des contre-la-montre entraîneront également des entraves dans le secteur du Vieux-Port et aux abords du parc Jean-Drapeau.

Les Championnats du monde de cyclisme sur route à Montréal accueilleront quelque 1000 athlètes venant de plus de 80 pays.

Photo : La Presse canadienne / Christopher Katsarov

Le stationnement sera lui aussi fortement touché. Sur les rues empruntées par les courses du 19 au 22 septembre, les interdictions entreront en vigueur dès minuit le 18 septembre. Pour les secteurs touchés du 23 au 27 septembre, elles commenceront à minuit le 22 septembre. Les véhicules qui demeureront stationnés sur le parcours pourront être remorqués.

Les transports en commun n'y échapperont pas. Plusieurs lignes d'autobus seront détournées, modifiées ou temporairement suspendues à Montréal et sur la Rive-Sud.

Il ne sera toutefois pas impossible de traverser les secteurs touchés. Des passages contrôlés pour les piétons et, à certains endroits, pour les véhicules seront aménagés le long des parcours, en plus de sept passerelles piétonnes.

L'accès aux résidences, commerces et institutions doit également être maintenu pendant les mondiaux, même si les déplacements pourront être temporairement limités au passage des cyclistes.

La Ville de Montréal a mis en ligne une carte interactive (nouvelle fenêtre) permettant de consulter, jour par jour et rue par rue, les heures de fermeture, les interdictions de stationnement ainsi que l'emplacement des traverses et des passerelles.

Il faudra donc s’attendre à plusieurs défis logistiques sur la route durant ce mois de septembre.

Grève des cols bleus

Les manifestants du secteur public sont en pleine négociation de leur convention collective.

Photo : Radio-Canada / Simon-Marc Charron

À ce casse-tête logistique pourrait s’en ajouter un autre : une grève de quelque 6000 cols bleus de Montréal en plein cœur des championnats du monde. Leur syndicat a déposé, le 2 septembre, un avis de grève d’une semaine, du 22 au 28 septembre, qui coïnciderait ainsi avec la majeure partie de l'événement.

Un tel débrayage pourrait compliquer davantage les opérations de la Ville pendant une semaine, alors que plusieurs centaines de spectateurs sont attendus dans la métropole.

Les cols bleus sont notamment responsables de l’entretien de la voie publique, de la propreté et de la collecte des déchets, autant de services particulièrement sollicités lors d’un événement de cette envergure.

Certains services jugés essentiels seront toutefois maintenus pendant la grève.

Selon La Presse canadienne, cependant, la Ville et le Syndicat des cols bleus regroupés sont entrés dans une phase de conciliation ces derniers jours, dans l’espoir de renouveler la convention collective et d’éviter les journées de grève prévues durant le Championnat du monde de cyclisme sur route.