Andy Burnham, premier ministre britannique (au centre), aux côtés de Louise Haigh, première secrétaire d’Etat et ministre du cabinet, et John Healey, ministre des finances, lors de l’inauguration du « Number Ten North », à Manchester (Royaume-Uni), le 24 juillet 2026. JAMES SPEAKMAN/REUTERS

Le Heron Building, un immeuble de bureaux faisant face aux tourelles gothiques de la mairie de Manchester, n’a pas le cachet historique du 10 Downing Street, au cœur de Londres. C’est pourtant là, dans la capitale du nord-ouest de l’Angleterre dont il a été maire pendant dix ans, qu’Andy Burnham, le nouveau premier ministre britannique, a choisi de localiser « Number Ten North », son projet de centre du pouvoir délocalisé. Vendredi 24 juillet, il y a convié pour la première fois une partie de son gouvernement, formé quatre jours plus tôt.

Le dirigeant travailliste, qui a sans ménagement poussé vers la sortie son prédécesseur, Keir Starmer, veut inaugurer une manière inédite de gouverner, dans un pays où presque toutes les décisions – du moins en Angleterre – sont prises entre le Parlement de Westminster et Downing Street.

« Il s’agit de transférer le pouvoir de haut en bas, et de le confier aux personnes qui sont les mieux à même de l’exercer », a insisté Andy Burnham, vendredi, dans les colonnes du Guardian. Et Number 10 North n’est pas « un gadget éphémère », a-t-il déclaré aux fonctionnaires réunis dans le Heron Building pour l’accueillir. Ce sera « le centre nerveux d’un pays transformé », ou le « pôle Nord » qui contrebalancera l’attraction du « pôle Sud » londonien, a ajouté le député de Makerfield, une circonscription proche de Manchester.

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