Pour son premier Vendredi saint comme souverain pontife, le pape Léon XIV a présidé ce vendredi soir le traditionnel chemin de croix au Colisée, à Rome. Sous les arches illuminées de l’amphithéâtre antique, le pontife n’a pas seulement présidé le chemin de croix : il a choisi d’en assumer lui‑même la charge, portant la croix à chacune des quatorze stations, au milieu d’une foule compacte et silencieuse.

Ce geste, présenté par le Vatican comme un «signe fort» du nouveau pontificat, n’avait plus été accompli dans son intégralité par un pape depuis la reprise de cette cérémonie au XX^e siècle. À chaque étape, lectures de l’Évangile, méditations écrites par le franciscain Francesco Patton et prières alternaient avec des moments de silence et de chants, dans une atmosphère de recueillement. Les images du pape avançant lentement, croix sur l’épaule, au cœur du Colisée, sous les lumières et les torches, sont appelées à devenir l’un des symboles marquants de ce début de Semaine sainte.