C'est jour de rentrée au Cégep de Rimouski, qui connaît une hausse du nombre d’inscriptions, incluant de nombreux étudiants ayant besoin de davantage de soutien pour réussir.

Quelques étudiants rencontrés lundi ont confié être un peu stressés par le début de leur parcours collégial, mais la plupart ont exprimé de l'enthousiasme et de la fébrilité.

Au total, les trois institutions constituant le Collège de Rimouski, soit le Cégep de Rimouski, l'Institut maritime du Québec (IMQ) et le Centre matapédien d'études collégiales, accueillent près de 2900 élèves cet automne, explique Julie Gasse, directrice générale du Cégep de Rimouski.

Il s’agit d’une hausse de plus de 5 % par rapport à l’automne dernier.

C'est une bonne rentrée sur le plan des effectifs scolaires, sur le plan de la santé, de nos programmes, sur le plan financier aussi.

La hausse est particulièrement marquée à l’IMQ, avec une cohorte record de 161 nouveaux étudiants, 23 % de plus qu’en 2025-2026.

Julie Gasse s’attend à ce que les effectifs continuent d’augmenter dans les prochaines années, en raison de la hausse démographique.

Photo : Radio-Canada / Francois Gagnon

Les gestionnaires du Cégep de Rimouski constatent par ailleurs cette année une hausse de 115 étudiants qui vivent avec des difficultés.

La directrice générale du Cégep explique que les élèves qui avaient besoin de soutien ou d’accommodements pour réussir au primaire et au secondaire peuvent continuer d’avoir les mêmes besoins une fois au niveau collégial.

Bien que le Cégep ait embauché une ressource supplémentaire en services adaptés cet automne, la pression sur le personnel reste importante.

La diplomation dépend de ce soutien-là. Une aide adéquate pour nous, c'est vraiment une priorité, souligne Julie Gasse. C'est toujours préoccupant parce qu'on parle quand même de la santé mentale de nos étudiants. Puis ça prend différentes formes, l'anxiété est particulièrement nommée.

Un déficit d’entretien

La hausse des inscriptions au Cégep survient alors qu’il y a un déficit d’entretien, selon Mme Gasse.

Elle souligne que le bâtiment patrimonial a besoin de rénovations, mais précise qu’il n’y a pas de problème de sécurité pour la communauté collégiale.

Dans notre plan stratégique, nous nous sommes donné comme mandat de résoudre ce déficit d'entretien là, alors qu'on pense qu'aller chercher des partenariats pour nous aider à améliorer certains environnements publics à l'intérieur de notre cégep, notamment pour les étudiants, mais aussi pour les environnements pédagogiques.

La directrice générale du Cégep de Rimouski donne en exemple le rafraîchissement de La Coudée, qui sert notamment de salle de spectacles et de salon étudiant.

L'espace des casiers fait partie des endroits que le Cégep veut améliorer.

Photo : Radio-Canada / Francois Gagnon

En vue de la campagne électorale, Julie Gasse demande un financement adéquat des services aux étudiants et une aide concrète pour rénover des infrastructures collégiales vieillissantes.

Elle ajoute que l'un des grands chantiers de l'automne est la mise en œuvre de la nouvelle directive sur l'intelligence artificielle.

Avec les informations d'Éric Gagnon, de Michaële Perron-Langlais et d'Émie Bélanger