Pendant des décennies, on a répété aux femmes que c’était dans leur tête. Que si leur douleur durait, c’est qu’elles étaient trop sensibles, trop anxieuses, trop fragiles. Comme si souffrir plus longtemps relevait d’une forme d’exagération. Une étude publiée dans Science Immunology  apporte enfin une explication biologique à ce que beaucoup savaient intuitivement : leur douleur est bien réelle et elle obéit à un mécanisme distinct de celui des hommes.

«Les femmes représentent 60 à 70% des patients souffrant de douleurs chroniques», explique au Figaro Geoffroy Laumet, professeur de physiologie à l’université d’État du Michigan (États-Unis) et auteur de l’étude. «Elles ont plus de risques d’en développer après une même blessure et ont besoin de doses plus élevées de morphine pour obtenir le même effet. Pourtant, il existe encore une forme de discrimination. Certaines femmes se voient encore reprocher d’exagérer leur douleur. Or, notre étude montre que cette différence est physiologique…