Le maire de l’île Fogo, à Terre-Neuve-et-Labrador, demande à la province que des services d’urgence aériens soient disponibles, afin de ne plus paralyser le transport par traversier.

Les traversées entre l’île Fogo et Farewell, avec arrêt à Change Islands, sont faites par deux navires.

La semaine dernière, l’un des traversiers a eu besoin de réparations. On en a fait venir un autre, mais avant son arrivée, le seul traversier pouvant naviguer a été réquisitionné pour deux appels d’urgence en moins de 24 heures.

En tenant compte des périodes de repos obligatoires que doivent prendre les membres d’équipage, pour des raisons de sécurité, le service normal de traversier s’est retrouvé grandement perturbé.

La solution serait d’avoir un hélicoptère ou un avion pour les urgences, ce qui n’affecterait pas les horaires du traversier, a indiqué le maire de l’île Fogo, Andrew Shea, en entrevue jeudi à l’émission On the Go, à la radio de CBC.

Pendant la journée de jeudi, il y avait une longue file de véhicules pour le traversier. Pour ne pas perdre leur place, les usagers devaient rester en rang.

Les citoyens sont venus leur apporter du café et des collations, et ont offert de les conduire aux toilettes pendant que leur véhicule restait dans la file. Même les employés du conseil municipal ont mis la main à la pâte, a indiqué le maire.

Le Veteran est le traversier qui fait l'objet de réparations. (Photo d'archives)

Photo : CBC / Garrett Barry

Il y avait, autrefois, un service médical aérien à l’île Fogo. Le maire souhaite son retour, d’autant plus que l’île a déjà une piste d’atterrissage pour les recevoir.

Barry Petten, le ministre provincial des Transports et de l’Infrastructure, affirme avoir déjà parlé au premier ministre et à Santé T.-N.-L. pour leur transmettre le message du maire de l’île.

Sans promettre quoi que ce soit, il assure qu’il fera le suivi quant à de possibles options aériennes.

À une quinzaine de kilomètres au large de la côte nord de Terre-Neuve, l'île Fogo compte un peu plus de 2000 habitants. (Photo d'archives)

Photo : Getty Images / Posnov

Les deux traversiers du service de l’île Fogo sont le MV Beaumont Hamel et le MV Veteran. C’est ce dernier navire qui fait l’objet de réparations et est hors service depuis mercredi dernier.

Le gouvernement provincial a envoyé un traversier de remplacement, le MV Sound of Islay, mais il était à environ six à huit heures de route, laissant le Beaumont Hamel seul de mercredi à jeudi.

C’est ce navire qui a répondu aux appels d’urgence. Son service régulier a repris vers 18 h, jeudi.

Le ministre Petten a indiqué que le Sound of Islay continuerait à accompagner le Beaumont Hamel pour les traversées pour au moins une semaine, en attendant le retour du traversier manquant.

Avec les informations de CBC