Le Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay (TBRHSC) prépare son propre plan d’action pour la santé des personnes noires. L’établissement veut mieux comprendre leurs expériences et les obstacles auxquels elles se heurtent dans le système de santé du Nord-Ouest de l’Ontario.

Cette démarche s’inscrit dans la foulée du Plan d’action pour la santé des personnes noires (Black Health Action Plan), publié en 2023 par Santé Ontario, en collaboration avec le Wellesley Institute et la Black Health Alliance.

Le plan vise à améliorer l’accès à des soins équitables et à réduire les inégalités documentées dans la province.

Les inégalités de santé préexistantes pour les populations noires marquent l’échec de nos politiques sociales et de santé. […] Notre système de santé universel n’a pas été efficace pour les populations noires et nous n’en avons pas fait assez pour que les choses changent, écrit Santé Ontario dans son rapport.

L’accès à des soins adaptés et équitables est au cœur des démarches visant à mieux répondre aux besoins des patients noirs en Ontario.

Photo : Getty Images / Hispanolistic

Le sommaire du rapport va plus loin, affirmant que ces inégalités constituent une crise pour l’ensemble de la population de l’Ontario.

Le document souligne notamment que, dans le domaine de la santé mentale et des dépendances, il faut deux fois plus de temps aux Ontariens noirs d’origine caribéenne pour accéder à des services fondés sur des données probantes qu’aux Blancs, et les Ontariens noirs sont davantage confrontés à des voies aversives pour l’accès aux soins (salle d’urgence, ambulance ou police).

Des obstacles jusque dans les soins

Suzanne Obiorah, présidente-directrice générale du Somerset West Community Health Centre, à Ottawa, souligne des inégalités qui touchent notamment le diabète, l’hypertension, la santé maternelle et la santé mentale.

Les expériences de racisme, l’insécurité économique, les difficultés à s’orienter dans le système de santé et le manque de services adaptés aux réalités culturelles peuvent influencer la décision de consulter, le sentiment de sécurité lorsqu’on reçoit des soins et l’accès au soutien nécessaire.

Suzanne Obiorah souligne les obstacles qui peuvent limiter l’accès des personnes noires à des soins adaptés.

Photo : Offerte par Suzanne Obiorah

Le plan de Santé Ontario relève des obstacles liés aux pratiques cliniques, à la communication et à l’adaptation des services aux réalités des patients noirs.

Le processus de prise de rendez-vous pour le vaccin par les systèmes en ligne ou téléphoniques proposés par la province représentait un défi pour les personnes ayant un accès limité à Internet ou n'ayant pas le temps d'utiliser un système de prise de rendez-vous par téléphone. Par ailleurs, les résultats montrent que la confiance dans les vaccins [...] est nettement plus faible dans les communautés noires que dans la population générale, lit-on dans le plan d’action de Santé Ontario.

La communication entre les professionnels de la santé, les patients et leurs proches fait partie des enjeux liés à l’accès à des soins adaptés et équitables.

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Le plan provincial recommande aux établissements d’examiner leurs pratiques et de mieux tenir compte de l’expérience des communautés noires dans la conception et la prestation des services.

À Thunder Bay, l’hôpital veut commencer par écouter les patients noirs au moyen de groupes de discussion, afin que nos futures actions tiennent directement compte des expériences de nos patients, indique le TBRHSC.

La démarche comprendra une revue de la littérature, une analyse de l’environnement, une évaluation des besoins et des consultations communautaires. Joshua Nortey, associé de recherche au TBRHSC, participera aux travaux.

Des solutions conçues avec les communautés

À Sudbury, Horizon Santé-Nord affirme vouloir lutter contre le racisme systémique et favoriser des soins équitables et inclusifs.

L’établissement indique travailler avec les communautés pour mieux comprendre leurs expériences du système de santé, former son personnel à l’équité, à la diversité et à la lutte contre le racisme, et renforcer ses pratiques pour mieux répondre aux besoins des patients.

Horizon Santé-Nord, à Sudbury, affirme vouloir renforcer l’équité dans les soins et mieux répondre aux besoins des communautés qu’il dessert.

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Mais comment déterminer si ces efforts donnent des résultats? Suzanne Obiorah estime qu’il faut de meilleures données pour repérer les écarts d’accès aux soins et mesurer les effets des interventions.

Elle réclame aussi une participation réelle des communautés noires aux décisions : Il faut passer de services conçus pour les communautés noires à des services conçus avec elles, souligne-t-elle.

Pour Mme Obiorah, ces changements nécessitent des investissements durables et des partenariats solides afin que les initiatives efficaces deviennent des pratiques courantes, plutôt que de dépendre de projets à court terme.

À Thunder Bay, les consultations doivent permettre à l’hôpital de mieux cerner les obstacles rencontrés par les patients noirs et de déterminer les mesures à privilégier.

Le TBRHSC recrute des participants pour ces consultations. Les personnes intéressées doivent être âgées de 18 ans ou plus, s’identifier comme noires, vivre ou travailler dans le Nord-Ouest de l’Ontario et avoir reçu des soins dans un hôpital ontarien, notamment au Centre régional des sciences de la santé de Thunder Bay.

L’appel s’adresse aux membres de la communauté, aux stagiaires en médecine ou en soins de santé, aux médecins et aux autres professionnels de la santé.