« Nous habitons notre corps bien avant de le penser » écrivait Albert Camus (1913-1960) dans Le Mythe de Sisyphe (1942). Et si les intelligences conjuguées de notre corps et de notre esprit accroissaient, par une pensée vivifiante, nos possibilités de vivre notre présence au monde comme une chance inestimable plutôt que comme une tragédie ordinaire et subie ? La gastro-entérologue Giulia Enders convie à un tour d’horizon cartographié de notre incarnation terrestre, avec la sensibilité graphique de sa sœur Jill.

De notre corps, nous n’entrevoyons qu’une silhouette plus ou moins gracieuse ou en surcharge pondérale, une taille, parfois épaissie par la nourriture consolatoire ou svelte à souhait – et un visage qui se doit de respirer la santé, l’assurance voire la « joie de vivre » dans le miroir tendu du jeunisme normatif…Quelques films récents à succès comme The Substance brassent allègrement les clichés de cette apparence corporelle à maintenir "quoiqu'il en coûte" avec les manifestations de grandes profondeurs organiques.

Au-delà du diktat de l’apparence, notre corps est un écosystème et un trésor hors de prix qui en dit long sur nous - et nous en apprend bien plus encore, comme le rappelle Giulia Enders dans son second opus où elle se risque à en chiffrer le coût de fabrication : « Reproduire un corps sous forme organoïde – c’est-à-dire non sous forme mécanique, mais avec de vraies cellules et en se basant sur des structures biologiques authentiques, incluant tous les tissus et réseaux neuronaux, y compris une sorte de conscience – coûterait jusqu’à dix milliards d’euros  ».

Rappel aux start-uppers de la biotechnologie : « pour des poumons artificiels, il faut compter à peu près 500 000 euros – autant que pour un cœur artificiel »… Et il faudrait compter plus d’un milliard d’euros pour construire un nouveau cerveau, quoique personne ne soit en mesure de proposer cette « solution » technique, forcément technique, à l’heure actuelle…

De la cellule aux corps célestes

Voilà une décennie, une jeune gastro-entérologue allemande réconciliait ses congénères avec leur système digestif et leur faisait découvrir leur microbiote avec un ouvrage de vulgarisation devenu best-seller inattendu, Le Charme discret de l’intestin (8 millions d’exemplaires vendus dans le monde entier).

Giulia Enders poursuit dans la même veine espiègle et jubilatoire son exploration du vivant avec Organique, illustré comme le précédent par sa sœur Jill. Si le ventre l’a inspirée comme source de vie, centre de notre équilibre corporel, zone sous pression et baromètre de l’estime de soi pour son premier ouvrage, Giulia Enders investit désormais la totalité de notre entité corporelle, celle du « corps qui sait », pour transmettre une connaissance et une intelligence de soi appropriées pour sortir parfois de l’invivable : « Si la complexité de notre pensée approchait un tant soit peu celle de nos mouvements, nous serions en avance de plusieurs années-lumière sur notre niveau de connaissance actuel.  »

Car notre corps manifeste beaucoup de présence d’esprit au quotidien par la constante interaction de ses cellules, nerfs et muscles. La toujours jeune praticienne (36 ans), désormais consacrée à l’écriture, raconte cinq nouveaux organes et fonctions – à commencer par les poumons qui ont la « puissance tranquille de la mollesse » et font de notre histoire une « suite de respirations » dans une dégradation continue de notre écosystème et de la diminution de l’oxygène dans l’atmosphère.

Elle revient sur les petits et grands secrets de notre organisation corporelle, les lois qui la régissent et ses perturbations comme ses ennemis – ainsi des radicaux libres : « Les radicaux libres d’oxygène sont impliqués dans presque toutes les maladies qui existent : ce sont eux qui réagissent avec le « mauvais cholestérol  » (LDL) et favorisent la formation de plaques d’athérome dans nos vaisseaux, à l’origine de l’hypertension.  »

Elle nous rappelle que nous avons des alliés - notamment dans le règne végétal dont les myrtilles en capteurs de radicaux libres – elle en neutralisent trois types différents (oxygène singulet, radicaux peroxydés et anions superoxydes), outre leur effets bénéfiques pour la vue… Pour notre sécurité, nous disposons d’un système immunitaire concentré sur trois types de tâches : «  Il tolère ce qui ne fait pas de mal, coopère avec ce qui est utile et nous protège de ce qui nous nuit ». La praticienne conseille de le renforcer utilement par l’activité physique (qui insuffle de la vie aux cellules du cerveau) voire la danse (« danser compte autant que soulever de la fonte »…), une alimentation appropriée (riche en vitamines A, C, D, E, B2, B6, B12, d’acide folique, en beta-carotène, fer, sélénium et zinc) et un sommeil régénérant.

Notre organisme condense, en un volume somme toute modeste et pour une durée infime, une masse impressionnante d’espace, de surface et d’énergie condensée en une remarquable synthèse physico-chimique organisatrice. Une bien belle demeure, à investir d'un savoir approprié, pour y être à son aise et l'habiter pleinement en incarnation irrévocable de la vie manifestée. Combien passent et campent à côté, dans un cabanon raisonnant et calculant ou une grotte d'ignorance, sans allumer les feux de l'intelligence et du Coeur dans les vents adverses ?

Dans sa pratique médicale, Giulia Enders a aussi fait l’expérience de la mort de l’autre. Après avoir rappelé la valeur inestimable de chaque vie individuelle, de son premier à son dernier souffle, peut-être franchira-t-elle une ligne Maginot en consacrant son prochain opus à l’énigme de la conscience. Ne serait-ce que pour répondre à l’assertion désabusée du biologiste Jean Rostand (1894-1977) : « L’homme est un miracle inutile ».

Giulia Enders, Organique (illustrations de Jill Enders), Albin Michel, 320 pages, 22,90 euros