Une visite de quatre jours qui pourrait accélérer le développement des villes camerounaises. Anacláudia Marinheiro Centeno Rossbach, directrice exécutive d’ONU-Habitat avec rang de sous-secrétaire générale des Nations Unies, séjourne au Cameroun du 6 au 9 septembre 2026. L’économiste brésilienne de 56 ans vient renforcer le partenariat entre Yaoundé et l’agence onusienne sur le logement urbain.

Un agenda chargé entre MIPROMALO et lancement du plan national

Dès ce lundi 7 septembre, Rossbach a mis le cap sur la MIPROMALO, la Mission de Promotion des Matériaux Locaux. Un choix qui n’a rien d’anodin. C’est un signal fort pour la souveraineté en matière de construction, dans un pays qui importe encore trop de matériaux pour ses chantiers.

Le même jour, elle a animé un dialogue interactif avec les directeurs généraux des organismes publics et les représentants des institutions internationales actives dans l’urbanisme, le foncier et le logement. Mardi, autre temps fort du séjour : accompagnée de membres du gouvernement camerounais, elle procède au double lancement officiel du Plan national pour les villes intelligentes et de la célébration nationale de la Journée Mondiale de l’Habitat 2026. Cette année, le Cameroun a décidé de délocaliser l’événement à Maroua, du 28 septembre au 5 octobre, loin de la capitale politique habituelle.

Le thème mondial retenu est « Un logement digne pour tous », décliné localement en « Un toit digne pour chaque famille : des villes durables, inclusives, intelligentes et résilientes pour tous, Septennat des Grandes Espérances ». Ça pose question sur la capacité réelle du pays à tenir ce genre de promesse dans les délais annoncés.

Une experte de 20 ans, un enjeu de taille pour le Cameroun

Rossbach n’arrive pas les mains vides en termes de compétences. Plus de vingt ans d’expérience dans le logement, les quartiers informels et les politiques urbaines, un passage à la Banque mondiale, un poste de directrice pour l’Amérique latine et les Caraïbes au Lincoln Institute of Land Policy, et la fondation du Urban Housing Practitioners Hub au sein de Cities Alliance. Elle a pris ses fonctions à la tête d’ONU-Habitat le 12 août 2024.

Difficile de ne pas y voir une opportunité réelle pour le Cameroun, confronté à une urbanisation rapide et souvent anarchique. Yaoundé et Douala croulent sous la pression foncière, les quartiers informels s’étendent, et les infrastructures peinent à suivre. Le partenariat annoncé doit fixer les priorités pour les prochaines années dans le logement, la planification territoriale et la résilience urbaine.

Reste à savoir si les engagements pris cette semaine dépasseront le simple exercice diplomatique.