À 77 ans, Bernard Arnault  se prête rarement à l’exercice de la confidence. Dans ce long entretien accordé à Guillaume Pley, le patron du numéro un mondial du luxe a accepté de revenir sur son parcours d’entrepreneur, les critiques, ses échanges avec Donald Trump ou encore ses dîners avec Jacques Chirac. Mais il a également ouvert une parenthèse plus intime, évoquant ses passions et son quotidien loin des salles de réunion.

Si son engagement dans le monde de l’art est désormais bien connu à travers la Fondation Louis Vuitton, Bernard Arnault a révélé entretenir depuis toujours une véritable passion pour la musique et notamment le piano. Un goût hérité de son enfance. «Ma mère jouait un peu de piano, mon père jouait beaucoup de violon. Ça m’a donné envie de me mettre au piano. J’ai même été lauréat d’un concours avant le baccalauréat, je crois que j’avais 13 ans. Et ça m’a toujours passionné», a-t-il raconté.

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Son épouse, Hélène Mercier-Arnault, pianiste concertiste de renommée internationale, partage cette passion avec lui. Lors de certains déplacements à l’étranger, le couple se produit parfois ensemble sur scène. Bernard Arnault s’est souvenu d’un concert donné en Russie à l’invitation de leur ami, le violoniste Vladimir Spivakov. Accompagnés de leur fils Frédéric, ils avaient interprété une œuvre devant près de 2000 spectateurs. Le dirigeant a évoqué une anecdote marquante avec l’un des plus grands pianistes de l’histoire, Maurizio Pollini. Alors que ce dernier visitait la salle de concert de la Fondation Louis Vuitton, il lui a demandé de s’installer au piano. «On a une très belle salle de concert dans la Fondation Louis Vuitton. Et un jour, on me dit : “Il faut absolument venir parce que Maître Maurizio Pollini est là et on essaye de le faire venir pour jouer les concerts.” (…) À ce moment-là, Maurizio Pollini dit : “Vous jouez un peu de piano, allez-y”. Et me voilà sur la scène. À l’époque, je jouais maladroitement et me voilà en train de démarrer la Sonate de Chopin devant Maurizio Pollini», a-t-il expliqué amusé.

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Autre passion du milliardaire : le tennis. Bernard Arnault a confié pratiquer ce sport quatre heures par semaine et avoir un partenaire de jeu peu commun : Roger Federer. «Je suis ami avec Roger Federer. Je trouve que c’est un homme sensationnel qui, en dehors de son talent, est extraordinairement sympathique, cultivé et amical», a-t-il affirmé. Une relation qui dépasse largement les courts de tennis. «De temps en temps, on part en vacances ensemble et il me fait l’amitié de taper quelques balles avec moi. Quand on fait des matchs, en général, c’est en double. Donc quand j’ai la chance de jouer avec lui, on perd très rarement parce qu’on est tous les deux», a plaisanté le patron de LVMH.

Au-delà de ses activités professionnelles, Bernard Arnault a évoqué sa vie de famille. Père de cinq enfants : Delphine, Antoine, Alexandre, Frédéric et Jean, issus de deux mariages, il est également grand-père et apprécie particulièrement ces moments passés avec ses proches. «Ils viennent à la maison régulièrement. C’est très agréable. Ils aiment bien voir leur “daddy”, ils m’appellent “daddy”», a-t-il révélé avec tendresse avant de comparer : «Quand on a des enfants, il faut s’en occuper de près. Les petits-enfants, on les voit pour le plaisir». Malgré un agenda particulièrement chargé, Bernard Arnault a assuré s’accorder du temps pour lui. «Je prends des vacances régulièrement. C’est indispensable de se changer les idées, de penser à quelque chose d’autre. Mais, quand je travaille, je m’amuse. Donc, ça permet de travailler beaucoup sans souffrir», a-t-il conclu.