Pascal Boyer est anthropologue. Il est directeur de recherche au CNRS et professeur à l’Université de Washington à Saint-Louis. Il vient de publier L’impossible démocratie : comment nos instincts façonnent et déforment l’idéal politique (Robert Laffont).

LE FIGARO. - Selon vous, la politique est fondamentalement une affaire de biologie humaine – de nos instincts sociaux, de notre aversion viscérale à l’isolement, de notre besoin de conformité. Pourquoi cet angle biologique reste-t-il un angle mort majeur dans la façon dont on conçoit et analyse la politique contemporaine ?

Pascal BOYER. – Parce que ces mécanismes sont en grande partie inconscients. L’adhésion à certaines opinions politiques fonctionne davantage comme un signal d’affiliation à un groupe que comme une appréciation objective des faits et des contraintes. Cela nous remet en question, car nous croyons tous détenir nos convictions politiques d’une accumulation d’informations et d’une longue réflexion. Les recherches nous…