Cette attaque s'est produite juste avant les élections législatives prévues mardi en Israël, et dans un contexte de tensions exacerbées dans le territoire palestinien occupé par Israël depuis 1967.

En réaction, Benjamin Netanyahu a ordonné un "bouclage immédiat" de la ville d'Hébron, et demandé à l'armée de préparer le "bouclage total" de la Cisjordanie dans la journée.

Une "attaque de grande ampleur" a été évitée, a-t-il mis en avant, selon un communiqué de son bureau.

L'armée israélienne a annoncé avoir lancé des "opérations antiterroristes" en Cisjordanie.

"Les soldats opèrent en ce moment dans les habitations des terroristes et chez d'autres suspects", a-t-elle indiqué dans un communiqué, faisant état d'opérations à Hébron, qui a été "bouclée", et dans "d'autres zones".

Cette attaque vient percuter la fin de la campagne électorale. M. Netanyahu a ordonné à son parti, le Likoud, d'annuler tous les événements prévus vendredi.

Son ministre de la Sécurité nationale Itamar Ben Gvir, figure de l'extrême droite, a de son côté appelé en réponse à "démanteler" l'Autorité palestinienne.

"Il ne faut pas attendre qu'un 7-Octobre se produise (en Cisjordanie). C'est là que la prochaine guerre va éclater", a déclaré le ministre qui s'est rendu sur place. "L'Autorité palestinienne doit être démantelée et démilitarisée", a-t-il ajouté.

L'attaque n'a pas été revendiquée dans l'immédiat. Dans un communiqué, le Hamas l'a qualifiée d'"opération héroïque", sans toutefois la revendiquer.

M. Netanyahu n'en a pas moins juré de traquer tous les membres du mouvement islamiste palestinien, "partout et à tout moment".

Deux blessés graves

Les faits se sont produits à un point de contrôle de l'armée situé au niveau d'une intersection routière majeure au nord d'Hébron, la plus grande ville de Cisjordanie occupée où les tensions sont particulièrement fortes.

La ville est divisée en deux secteurs, l'un contrôlé par les autorités palestiniennes et l'autre, où vivent des colons au sein même de la ville, par l'armée.

Les deux assaillants ont ouvert le feu avant d'être abattus par des soldats, a constaté l'AFP, qui a aussi vu leurs deux corps sans vie gisant côte à côte, gardés par un soldat.

Les autorités israéliennes ont confirmé à l'AFP que les blessés étaient tous des Israéliens âgés d'une vingtaine d'années, sans préciser s'ils étaient ou non des soldats.

La fusillade a duré une vingtaine de minutes, selon des médias israéliens.

"Suite à une attaque par balles au carrefour de Judée, des soldats ont éliminé les deux terroristes", a dit l'armée dans un communiqué. Le mot "terroriste" est généralement utilisé par les autorités israéliennes pour désigner des assaillants palestiniens.

Selon le Magen David Adom, équivalent israélien de la Croix-Rouge, deux des cinq blessés sont dans un état critique.

Trois d'entre eux ont été transportés dans un hôpital de Jérusalem, selon des médias israéliens.

Depuis l'attaque du Hamas palestinien en Israël le 7 octobre 2023, qui a déclenché la guerre à Gaza, les violences ont explosé en Cisjordanie occupée.

Au moins 1.113 Palestiniens y ont été tués depuis octobre 2023, en majorité par des soldats israéliens, selon un décompte de l'AFP établi à partir de données du ministère palestinien de la Santé.

Parmi eux, l'ONU a recensé 37 personnes tuées par des colons.

Des colons multiplient ces dernières semaines les attaques, dont certaines meurtrières, contre des Palestiniens et leurs biens, à l'occasion de la récolte palestinienne des olives en cours.

Selon les chiffres israéliens, au moins 49 Israéliens ont été tués sur la même période, la majorité dans des attaques palestiniennes mais aussi lors d'opérations militaires israéliennes.

Les forces israéliennes sont en état d'alerte, à l'approche des élections, lors desquelles M. Netanyahu joue sa survie politique.

M. Netanyahu et ses alliés d'extrême droite font notamment campagne sur les questions de sécurité, et plusieurs ministres, comme M. Ben Gvir, appellent régulièrement à renforcer le contrôle israélien sur la Cisjordanie.

Le principal rival électoral de M. Netanyahu, l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot, a salué le "courage des soldats" qui "ont empêché un attentat majeur".