Le projet de la Maison de la francophonie de Regina traverse une zone d’incertitude après la décision de l'Association communautaire fransaskoise de Regina (ACFR) de lui retirer son appui. En réaction, le président de l'Assemblée communautaire fransaskoise (ACF), Denis Simard, affirme respecter ce choix tout en rappelant que le projet appartient à un collectif d'organismes bien plus large.

L’ACFR indique maintenant vouloir se retirer du projet, c’est absolument son droit. Nous n’avons aucun reproche à lui faire, a déclaré Denis Simard au micro de Pascale Bouchard à l'émission Tout compris.

Malgré ce désengagement, Denis Simard souligne que le projet, initialement porté par douze partenaires sous l'égide de la Société historique de la Saskatchewan, n'est pas mort. L'ACF prévoit de sonder à nouveau les onze autres partenaires pour évaluer leur intérêt à poursuivre l'aventure.

L'ACF n'est pas le porteur exclusif du projet, c'est l'ensemble du groupe qui l'est. Si les onze autres partenaires souhaitent arrêter ou prendre une autre direction, nous agirons en conséquence.

Il défend d'ailleurs la vision d'un centre indépendant, expliquant que le modèle des centres scolaires communautaires se heurte régulièrement à des problèmes d'espace et de sécurité (verrouillage des écoles), rendant un lieu dédié plus accessible pour certaines associations.

Des inquiétudes pour les espaces scolaires communautaires

L'ACFR a voté à une forte majorité (21 voix sur 23) pour se retirer du projet lors de son assemblée générale annuelle. L'organisme, qui gère les espaces scolaires communautaires de Regina, craint que la création d'un centre unique n'entraîne un exode hors des écoles, notamment du Pavillon secondaire des Quatre Vents de l’École Monseigneur de Laval.

Pour l'ACFR, la proximité des services avec les écoles est essentielle à l'essence communautaire et représente une source de revenus locatifs de plus de 100 000 $ par année, réinvestis dans l'entretien des infrastructures scolaires. De plus, des craintes subsistent quant au financement de travaux majeurs de rénovation à l'école des Quatre Vents (estimés à 1 million $) si les locataires déménagent.

Denis Simard est le président de l'Assemblée communautaire fransaskoise.

Photo : Radio-Canada / Cory Herperger

Une assemblée extraordinaire demandée

En plus du retrait, l'ACFR a voté pour réclamer la tenue d'une assemblée générale extraordinaire de l'ACF avant les élections de l'automne prochain.

Bien que surpris par la méthodologie, Denis Simard s'est dit ouvert à la tenue d'une telle rencontre, à condition que l'ordre du jour et les attentes soient clairement définis. Il martèle toutefois qu'une décision interne de l'ACF ne pourra sceller seule le sort de la Maison de la francophonie, puisque le choix final revient à la table des partenaires.

Le temps presse pour le projet de 8 millions $, les organismes ayant jusqu'au mois d'août 2026 pour officialiser l'achat du bâtiment au centre-ville de Regina.

L'ACF, qui a récemment révélé avoir été victime d'une fraude par virement bancaire de 80 000 $ liée à cette transaction, a dû effectuer un second versement pour conserver son droit d'achat. L'organisme affiche néanmoins une bonne santé financière, terminant l'exercice avec un excédent de plus de 118 000 $.

Avec les informations de Pascale Bouchard