À l’approche des élections municipales du 26 octobre, des enfants de différentes villes de l’Ontario ont eux aussi des idées pour améliorer leur communauté. La protection de la nature, l’amélioration des transports et l’entraide figurent parmi leurs préoccupations.

À London, le Musée des enfants cherche à donner une voix aux plus jeunes avec son initiative My Voice Counts, qui les invite à s’exprimer sur les enjeux municipaux.

Les enfants peuvent soumettre leurs idées en ligne, lors de leur visite au musée ou dans le cadre d’activités organisées dans des classes de cinquième année. Ils sont également invités à formuler des questions destinées aux candidats à la mairie de London.

Pour Mira Noordermeer, directrice du marketing et des services aux visiteurs du Musée des enfants de London, les plus jeunes sont souvent laissés de côté dans les discussions sur l’avenir de leur communauté.

Les enfants vivent dans nos villes, jouent dans nos parcs, fréquentent nos bibliothèques et nos espaces communautaires. Leur point de vue sur ces questions compte.

Organisée sous différentes formes depuis plusieurs élections municipales, l'initiative vise également à sensibiliser les enfants à la participation citoyenne et au fonctionnement des administrations municipales.

Les questions recueillies auprès des jeunes sont transmises aux candidats à la mairie de London, qui sont invités à y répondre.

Nous avons discuté avec presque tous les candidats à la mairie. Nous avons reçu des réponses en vidéo et par écrit, indique Mme Noordermeer. Les réponses seront diffusées sur le site Web et les réseaux sociaux du musée au cours des prochaines semaines.

Après les élections, l'établissement prévoit de publier un rapport regroupant les commentaires des enfants et de le transmettre aux responsables municipaux.

Des préoccupations concrètes

La construction, la circulation, le logement et le coût de la vie figurent parmi les préoccupations soulevées par les enfants dans le cadre de l'initiative, selon Mme Noordermeer. Certains s'intéressent également à la protection de l'environnement, notamment des parcs, des forêts et des cours d'eau.

Plusieurs de ces enjeux préoccupent aussi les jeunes électeurs de London, notamment les transports et le coût du logement.

Chez les plus jeunes, les conséquences de la congestion routière se font également sentir au quotidien. Certains enfants ont expliqué devoir se lever plus tôt ou risquer d'arriver en retard à leurs activités en raison des travaux, rapporte Mme Noordermeer.

De gauche à droite : Rita Luo, Simon Hanney, Senna Rogers et Jack Pisarczyk. Tous ont partagé leurs idées sur les changements qu’ils aimeraient voir dans leur communauté à l’approche des élections municipales.

Photo : Radio-Canada / Kendra Seguin

À Oakville, Rita, 10 ans, aimerait voir davantage de parcs et de sentiers. Elle s'inquiète de la multiplication des routes et des constructions, qui, selon elle, réduisent la place accordée à la nature.

Si j'étais mairesse, j'arrêterais tous les travaux de construction pour qu'il y ait plus de nature et moins de choses artificielles, affirme-t-elle.

À London, Simon, 7 ans, voudrait installer plus de voies ferrées partout. Selon lui, cela permettrait de desservir davantage de destinations et de faciliter les déplacements.

À Sault Ste. Marie, Senna, 7 ans, souhaite que les habitants s'entraident, accueillent les nouveaux arrivants et prennent soin des parcs.

Si j'étais mairesse, je partagerais l'argent avec tout le monde et je construirais de grands parcs et de bonnes maisons, affirme-t-elle.

De son côté, Jack Pazarchuck, 10 ans, de London, souhaite voir davantage de gentillesse et d'entraide dans sa communauté. J'aime voir les gens s'entraider et être gentils les uns envers les autres, dit-il.

Il aimerait également que les habitants se fassent davantage d'amis et que de nouvelles personnes viennent s'installer dans sa ville.