C’est un début de saison difficile pour les Blue Jays de Toronto. L’équipe a perdu des séries contre les Rockies du Colorado et les White Sox de Chicago, deux clubs qui ont terminé dans les bas-fonds de leurs ligues respectives en 2025.

Dimanche, les White Sox ont balayé Toronto par blanchissage au Rate Field. Pour la première fois de la saison, les Blue Jays présentent une fiche sous la barre des ,500. C’est donc avec une séquence de cinq revers en six rencontres que les Jays reviennent à Toronto pour affronter les Dodgers de Los Angeles.

Il s'agit de la première visite des Dodgers au Centre Rogers depuis leur conquête de la Série mondiale en novembre. Les deux équipes ont disputé un des championnats les plus serrés de l’histoire du baseball. Les Dodgers demeurent une force dans le circuit Manfred, eux qui occupent le premier rang de leur division.

Les Dodgers de Los Angeles ont défait les Blue Jays de Toronto en manches supplémentaires dans le match ultime de la Série mondiale au Centre Rogers.

Photo : La Presse canadienne / Frank Gunn

Pour les Jays, l'affrontement est d’une haute importance. Remporter la série de trois matchs contre les Dodgers permettrait non seulement de prendre une revanche symbolique, mais surtout de revenir sur la bonne voie. À l'inverse, de nouveaux revers ne feraient qu'enfoncer l'équipe dans le trou où elle se trouve actuellement.

Des bâtons dans la bouette

Pour vaincre les Dodgers, les Blue Jays devront commencer par être efficaces au bâton lorsque des coureurs sont en position de marquer. Premiers de l'Américaine l'an dernier à ce chapitre, les Jays occupent désormais le dernier rang de la ligue avec une (OPS) de ,581 avec des hommes aux deuxièmes et troisièmes coussins.

Dans sa série contre Chicago, Toronto n’a enregistré que sept points en trois matchs. Toronto n’a marqué qu’à 34 reprises cette saison, pour une moyenne de moins de 3,7 points par match, contre 5 l'an dernier.

Vladimir Guerrero fils représente l'exception à la règle chez les Blue Jays : il possède de bonnes statistiques avec des hommes en position de marquer.

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Pour connaitre du succès contre Los Angeles, George Springer, Addison Barger, Nathan Lukes et Daulton Varsho devront améliorer leur approche au bâton. Ils affichent chacun une OPS sous la barre de ,700. Addison Barger et Daulton Varsho, des frappeurs avec une certaine puissance, n’ont toujours pas frappé de circuit.

Kazuma Okamoto, qui s'est récemment joint à l'organisation, a montré de bonnes choses dans les deux séries à Toronto, mais éprouve maintenant des difficultés. Le joueur de troisième but semble être dans une phase d’ajustement au baseball majeur. Le Japonais mène l’équipe avec 17 retraits sur des prises.

Cela dit, c’est le mois d’avril. Une saison de baseball se joue sur 162 matchs et non 9. L’attaque des Blue Jays avait aussi connu des statistiques similaires au mois d’avril 2025.

Une blessure qui fait mal

Toronto sera privé d’un de ses joueurs les plus importants contre Los Angeles. Vendredi, les Blue Jays ont perdu un élément crucial. Le receveur Alejandro Kirk s’est blessé au pouce sur une fausse balle frappée en manche supplémentaire. Le receveur est une pierre angulaire des Jays. Le receveur mexicain fait partie de l’élite du baseball à sa position tant au bâton que défensivement.

C’est surtout du côté défensif que son absence se fait ressentir à présent. Quelques lancers après sa blessure, son auxiliaire, Tyler Heineman, a commis une erreur qui a permis aux White Sox de marquer et de rester en vie dans la rencontre. Le frappeur suivant a permis aux White Sox de gagner le match.

Alejandro Kirk est un des meilleurs receveurs du baseball majeur.

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Les matchs de samedi et dimanche ont démontré à quel point Alejandro Kirk est indispensable aux succès des Blue Jays. Tyler Heineman et le nouveau venu, Brandon Valenzuela, ont laissé passer plusieurs lancers que Kirk bloque normalement. Samedi, Tyler Heineman a non seulement commis une erreur coûteuse derrière le marbre, il a aussi fait une bévue sur les sentiers qui a mis fin à une occasion en or pour les Jays de marquer.

Des partants dominants

Si les Blue Jays ont réussi à remporter quatre rencontres jusqu’à maintenant, c’est en grande partie en raison de leurs partants. C’est Max Scherzer qui va entamer la série contre les Dodgers. Lors de son premier départ, le vétéran a tout simplement dominé les frappeurs des Rockies du Colorado avec sa balle glissante.

Bien qu’il n'ait gagné aucun de ses deux départs, Kevin Gausman connait un excellent début de saison. En deux matchs, le droitier n’a accordé qu’un point et a retiré 21 frappeurs sur des prises. Le retrait des frappeurs au marbre est une force des lanceurs torontois. Les Jays se classent deuxièmes à ce chapitre dans le baseball majeur. Gausman sera le partant pour le deuxième match de la série contre Los Angeles.

Dans la série contre les Athletics, les Blue Jays ont établi un nouveau record pour le nombre de retraits sur des prises dans les trois premiers matchs de la saison avec 50.

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Eric Lauer et Dylan Cease ont tous deux connu de bons premiers départs. Le second affrontement des deux lanceurs a été plus compliqué, mais ils sont parvenus à garder leur club dans le coup.

Le nouveau venu, Cody Ponce, s’est quant à lui blessé lors de son premier départ. Le droitier souffre d’une élongation à un ligament du genou droit.

Le 30 mars, Cody Ponce connaissait un fort match avant de se blesser en 3e manche contre les Rockies du Colorado.

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Sans Cody Ponce, les Blue Jays n’ont que quatre partants en santé. Son absence se fait surtout sentir dans l’enclos des releveurs. Les releveurs des Blue Jays ont déjà lancé plus de 44 manches, cette saison. Les Jays occupent le deuxième rang du baseball majeur à ce chapitre.

À la recherche de solutions, les Blue Jays ont mis sous contrat le vétéran Patrick Corbin, samedi. Dimanche, Corbin a lancé dans un match du niveau A à Dunedin, en Floride. Le gaucher a retiré neuf frappeurs sur des prises. Aucune date n’a été annoncée pour son rappel.

En 30 départs pour les Rangers du Texas en 2025, Patrick Corbin a cumulé une moyenne de points mérités de 4,40, 131 retraits sur des prises et 51 buts sur balles.

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Trey Yesavage pourrait aussi bientôt faire un retour avec le grand club. Le droitier a fait un premier départ de remise en forme à Dunedin, vendredi. Le lanceur a manqué le début de la saison en raison d’un pincement à l’épaule.

La relève sous la loupe

La simple mention du nom Brendon Little est suffisante pour donner des cauchemars à n'importe quel partisan des Jays. Après une autre déconfiture samedi, l'organisation l'a finalement rétrogradé le lendemain. En cinq présences sur le monticule, le gaucher a accordé dix points mérités cette saison. À titre de comparaison, en plus de 38 manches cette saison, les partants des Blue Jays n'ont accordé que 11 points mérités.

À moins de blessures, Brendon Little ne participera pas à la série entre Toronto et Los Angeles

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Le releveur de fin de partie Jeff Hoffman, qui a échoué le sauvetage dans le match ultime de la Série mondiale, s'est aussi attiré les foudres des partisans.

Cependant, après avoir subi un échec dans son premier sauvetage de l'année contre les Athletics, Hoffman n'a pas accordé d'autres points mérités. Le droitier a été malchanceux contre les White Sox en raison de la blessure du receveur Kirk et de l'erreur de son remplaçant, mais il semble avoir retrouvé son allure avec 11 retraits sur des prises en moins de cinq manches.

En prévision de la série contre les Dodgers, les Blue Jays n'ont presque pas utilisé leurs releveurs de premier plan dans la série contre les White Sox. Louis Varland et Tyler Rogers n'ont lancé qu'une manche chacun vendredi. Braydon Fisher a eu une journée de congé, dimanche. Les trois lanceurs devraient être disponibles pour l'affrontement avec Los Angeles.