Le plus petit état du monde vient de lancer un projet d’envergure. Il est ici question de construire une centrale agrivoltaïque imposante afin de couvrir 100% de ses besoins en électricité. Cette source d’énergie durable sera l’une des plus grandes installations de ce genre en Italie. Quels sont les détails de ce projet ? Où se situera cette installation ?

Une capacité de 80 à 90 mégawatts

Pour rappel, les centrales agrivoltaïques sont des installations combinant simultanément une production agricole et une production d’électricité solaire à l’aide de panneaux photovoltaïques. Concrètement, les panneaux solaires sont installés en hauteur – ou entre les rangs de culture – afin de laisser passer la lumière mais aussi, permettre le travail des machines. Outre la production d’électricité verte, mêmes panneaux contribuent à la protection des cultures contre les aléas climatiques comme les fortes chaleurs, le gel ou encore, la grêle.

Comme le révèle le quotidien italien La Verita dans un article du 22 aout 2026, le Vatican va justement construire une centrale agrivoltaïque. Ce projet estimé à 100 millions d’euros devrait déboucher sur une installation délivrant entre 80 et 90 mégawatts, ce qui en fera l’une des plus grandes centrales de ce type en Italie. Selon les responsables, panneaux solaires devraient occuper environ 200 hectares, soit près de 4,5 fois la surface totale du Vatican.

Néanmoins, soulignons que l’installation ne se situera pas dans la Cité du Vatican elle-même, faute de place. En effet, la centrale sera déployée sur le domaine extraterritorial de Santa Maria di Galeria, celle-ci se trouvant à 25 kilomètres au nord-ouest de Rome. Couvrant une surface de 450 hectares, ce site accueille déjà les antennes de Radio Vatican depuis 1957.

Crédit : Trisolar

Des panneaux pivotant comme des tournesols

Les panneaux seront montés sur des poteaux en acier d’une hauteur de 3 à 5 mètres. Ceci permettra de laisser un espace conséquent afin de conserver une activité agricole, notamment du pâturage de troupeaux d’ovins, des cultures maraîchères et des parcelles de plantes aromatiques. Les tracteurs et autres machines agricoles auront donc la place pour passer, tandis que les moutons prévus sur le site pourront circuler et brouter à l’ombre.

Il faut savoir que les panneaux solaires ne seront pas fixes. En effet, ces derniers seront installés sur des axes motorisés qu’un ordinateur se chargera de piloter. Ainsi, la machine aura pour mission de calculer la position du soleil en temps réel et faire pivoter lentement les panneaux d’est en ouest tout au long de la journée pour faire face au soleil, comme des tournesols. Cette capacité à pivoter devrait être synonyme d’une production d’électricité supplémentaire de 15 à 25%, face à des panneaux classiques. Il s’agit donc d’une centrale agrivoltaïque dite « dynamique ».

100% d’autonomie énergétique pour le Vatican

Selon les responsables, l’électricité produite alimentera en priorité le centre de transmission de Radio Vatican, puis l’ensemble de la Cité du Vatican. En cas de surplus, l’énergie sera redirigée vers des structures en lien avec le Saint-Siège, comme l’hôpital pédiatrique Bambino Gesù à Rome ou réinjectée dans le réseau italien.Ainsi, le Vatican rejoindra la courte liste des pays autonomes ou quasi autonomes en énergie verte, dans laquelle on retrouve la Norvège, l’Islande ou encore, l’Albanie.

Initié par l’ancien pape François en 2024, le projet se poursuit avec Léon XIV et sa fondation créée en 2026. Enfin, les travaux n’ont pas débuté, puisque les sociétés en charge de la construction ne sont pas encore connues. Le Vatican devrait prochainement lancer ses appels d’offres, pour un chantier dont la durée est estimée entre 18 et 24 mois.