Plusieurs personnes ont profité de la Journée nationale de l'érable, dimanche, pour parcourir les érablières de l’Estrie qui portent leurs couleurs automnales. La région compte plus de mille producteurs acéricoles, mais leur avenir pourrait être compromis par les changements climatiques.

Les températures de plus en plus chaudes forcent les espèces à migrer vers le nord; les arbres ne font pas exception, soutient la professeure-chercheuse en biologie à l’Université de Sherbrooke (UdeS), Isabelle Laforest-Lapointe.

Dans la revue scientifique de l’UdeS, Climatoscope, l’experte détaille que la migration naturelle des érables vers le nord est insuffisante devant la rapidité du réchauffement climatique.

L’espèce est de moins en moins capable de se reproduire et de croître adéquatement. Donc, on peut s'imaginer que l'érable serait plus confortable vers le nord du Québec.

La spécialiste estime qu’une migration assistée s’impose. Essentiellement, c'est d’aider l'espèce à se déplacer vers le nord, ajoute-t-elle.

Alors que des érables enracinés en Estrie pourraient migrer vers le nord, des érablières estriennes pourraient quant à elles profiter de l’arrivée de nouveaux arbres se trouvant actuellement plus au sud.

Isabelle Laforest-Lapointe est professeure-chercheuse en biologie à l’Université de Sherbrooke.

Photo : Radio-Canada / Etienne Meunier

Dans 50, 100 ans, si on veut continuer à avoir des érablières productives, est-ce qu'on devrait investir maintenant?, se questionne-t-elle.

Ça coule dans nos veines le sirop d’érable

La migration assistée de l’érable à sucre à de quoi plaire à Valérie Ferland, propriétaire de la Ferme Deux vingt-deux. Nous, on veut rester ici, mentionne-t-elle.

Ça coule dans nos veines le sirop d'érable depuis toujours. Sur cette terre-ci, c'est la troisième génération.

La Ferme Deux vingt-deux a accueilli des visiteurs lors de la Journée nationale de l'érable.

Photo : Radio-Canada / Etienne Meunier

Le président des Producteurs et productrices agricoles de l'Estrie, Jonathan Blais, estime que des fonds gouvernementaux sont nécessaires pour s’adapter aux changements climatiques. Il déplore qu'une majorité des sommes nécessaires soient actuellement dirigées vers l'industrie forestière

Une solution à l'étude

Les chercheurs qui souhaitent développer cette solution font tout de même face à quelques embûches.

En déplaçant du matériel biologique, il y a toujours un certain risque, mentionne la professeure Laforest-Lapointe. Ce n'est pas tout de déplacer un érable, l’arbre doit s’enraciner dans son nouvel environnement, explique-t-elle.