Le programme Toronto Crime Stoppers, qui permet à la population de venir en aide à la police en fournissant des renseignements, est suspendu en raison d’une fuite de données massive.

La nouvelle fait suite à la publication par CBC News d’une enquête montrant que des renseignements provenant de 1,5 million de signalements envoyés aux programmes canadiens d’Échec au crime au cours des 25 dernières années ont été exposés lors d’une fuite de données.

Le reportage a permis de comprendre pour la première fois le nombre d’informateurs qui ont été compromis, notamment.

Des fonctions retirées

Jusqu’à la publication de l’enquête, la Canadian Crime Stoppers Association (CCSA) ainsi que les sections locales d’Échec au crime n’avaient pas parlé de l’étendue de la fuite. Elles se sont contentées d’affirmer qu’elles attendaient un rapport détaillé de Navigate360, une entreprise américaine qui gère ses données par l’entremise de la plateforme P3.

Toronto Crime Stoppers dit désormais qu’il a enlevé la fonction de soumission de signalements de son site web et précise qu’il n’acceptera et ne traitera plus de nouvelles informations à l’intention du programme.

Sean Sportun, le président de Toronto Crime Stoppers. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Heather Waldron

Dans sa déclaration, Toronto Crime Stoppers demande à la population de ne pas faire de signalement au téléphone, en ligne ou par l’entremise de son application jusqu’à tant que nous ayons une façon plus sécuritaire de vous protéger.

Les gens à Toronto se tournent vers Toronto Crime Stoppers car nous leur promettons qu’ils peuvent demeurer anonymes. Les reportages de cette semaine montrent que, pour certaines personnes, cette promesse a été brisée. Nous sommes très désolés, dit le président Sean Sportun.

La police de Toronto a aussi annoncé qu’elle suspendait temporairement son utilisation de Crime Stoppers jusqu’à nouvel examen.

Des milliers de noms non caviardés

D’après l’enquête de CBC News, Toronto Crime Stoppers est la section locale d’Échec au crime au pays dont le plus grand nombre de signalements ont coulé, soit plus de 179 000.

L’analyse a permis de déterminer que plus de la moitié des signalements à travers le pays comprenaient des renseignements personnels. CBC News n’a pas été en mesure de déterminer dans chaque cas si les renseignements concernaient la personne qui a signalé, la victime ou une personne accusée d’un crime.

Cependant, CBC News a découvert que, dans plus de 4300 cas, le nom complet de la personne qui a signalé le crime allégué était présent, même si Échec au crime demande à la population de ne pas inclure des renseignements pouvant les identifier. Cela représente néanmoins moins de 1 % des cas depuis 25 ans.

Les programmes Échec au crime permettent de venir en aide aux policiers en signalant des crimes. (Photo d'archives)

Photo : Radio-Canada / Patrick Morrell

Bien que des centaines de signalements comprenaient un avertissement du personnel, car la personne ayant signalé s’est auto-identifiée ou a été exposée, l’information se trouvait quand même dans la base de données d’Échec au crime sans avoir été caviardée.

Toronto Crime Stoppers, mercredi, a réitéré que son programme cherche à conserver la confidentialité des signalements.

Nous ne demandons pas votre nom et nous ne le voulons pas, dit l’organisme.

Mais les gens incluent parfois des détails afin d’expliquer ce qu’ils ont vu. Avant qu’un signalement se rende aux enquêteurs, nous avons comme pratique de retirer ces détails. Nous avons constaté que certains signalements comprenant des renseignements pouvant potentiellement identifier [des gens] ont été volés des mains de P3.

Le communiqué du Service de police de Toronto, qui a été envoyé presque au même moment, note que la nouvelle de la fuite de données soulève de sérieuses préoccupations par rapport à la protection des renseignements personnels fournie par le programme Échec au crime.

Avec les informations de Valérie Ouellet et Michelle Allan de CBC News