Il y a un vent de changement, au sein de l’Association francophone des municipalités du Nouveau-Brunswick (AFMNB). Le maire de Shippagan, Kassim Doumbia, a pris la barre de l’association, accompagné d’une nouvelle DG et d’un conseil renouvelé.

M. Doumbia a été élu vendredi à Edmundston lors d'une l'assemblée générale spéciale. Il remplace Yvon Godin, qui était à la tête de l’association depuis 2021.

Parallèlement, Marie-Claude Keeley a aussi commencé vendredi son mandat comme directrice générale, succédant à Pascal Reboul. Sa nomination a été annoncée plus tôt en juin.

 Je pense que les différentes réformes auxquelles on a dû faire face ont fait en sorte qu’il y a eu un épuisement de la part de notre direction générale, qui a décidé de prendre un nouveau défi, commente Kassim Doumbia.  Et là, on a une nouvelle direction générale qui vient se joindre à l’équipe. 

Pour sa part, Kassim Doumbia était déjà membre du conseil d'administration de l’association. Il note que ce sont les dossiers sur lesquels l'AFMNB s'est concentré ces dernières années qui l’ont motivé à briguer le poste de président.

Il assure qu’il continuera de les mener à bien, maintenant qu'il est à la tête de l’association.

 Je ne vous cacherai pas que le dossier prioritaire qui nous pose beaucoup de questionnements, c’est la mise en place de la phase 1 de la réforme sur la taxe foncière , précise-t-il.  Cette année, on pourra voir quelle est l’incidence de cette réforme sur nos municipalités, nos citoyens et nos entreprises. 

Le dossier de la taxe foncière

Dans sa réforme sur la taxe foncière présentée en mai, le ministère des Gouvernements locaux a dit vouloir proposer un taux d'imposition à chaque municipalité.

L'approche inquiète Kassim Doumbia qui prédit que la situation pourrait être problématique pour certaines administrations municipales.

 On sait que les municipalités ne peuvent pas faire de déficit , rappelle-t-il.  En faisant cela, est-ce que cela va restreindre certaines municipalités dans différents projets justement qu’elles veulent mener, que ce soit en termes d’infrastructures ou de services à apporter à leurs citoyens et citoyennes ? 

Kassim Doumbia (au centre) pose avec le nouveau conseil de l'AFMNB.

Photo : Gracieuseté : AFMNB

Le ministre avait mentionné que si une municipalité n’adhérait pas à ce qu’il avait présenté en termes de taux, il faudrait que la municipalité s’explique auprès des citoyens. Mais la reddition de comptes, les municipalités le font chaque année, le font chaque trimestre, justement lorsqu’elles font leur budget, ajoute-t-il.

Être la voix forte des municipalités francophones

Parmi ses autres priorités, le nouveau président de l'AFMNB mentionne la formation des élus municipaux et souhaite leur donner les outils nécessaires pour qu’ils puissent pleinement mener leur nouveau mandat avec sérénité .

Kassim Doumbia (à gauche), Yvon Godin (au centre) et Maxime Bourgeois (à droite) peu avant leur comparution devant le Comité permanent des langues officielles, le 20 mai 2026.

Photo : Radio-Canada / Pascal Raiche-Nogue

Finalement, le président de l'AFMNB, qui est aussi maire de Shippagan, espère renforcer l’influence de l’association afin de défendre l'intérêt des membres.  On veut continuer à être la voix forte des municipalités francophones auprès des gouvernements, que ce soit provincial ou fédéral, résume-t-il.

Les municipalités membres représentent environ 400 000 personnes, soit un peu moins que la moitié de la population du Nouveau-Brunswick.

Les membres auront l’occasion de s’exprimer sur les dossiers prioritaires pour l'AFMNB lors de l’AGA prévue à l’automne 2026.

 Je vais sûrement sillonner avec la nouvelle DG nos différentes municipalités pour aller à la rencontre de nos membres , note aussi Kassim Doumbia.

Le mandat à la présidence de Kassim Doumbia se poursuit jusqu’en octobre 2028.