La sélection mexicaine a démarré avec succès son parcours à la Coupe du monde de la FIFA, qui s'est amorcée devant son public, jeudi, au Stade Azteca.

L'un des trois pays hôtes du tournoi, le Mexique s'est aisément imposé 2-0 contre l'Afrique du Sud dans un match du groupe A qui marquait le coup d'envoi de la compétition.

Les protégés du sélectionneur Javier Aguirre, qui a lui-même goûté au Mondial comme joueur, en 1986, se sont rapidement libérés grâce à Julian Quinones, qui a obtenu le premier but de ce Mondial disputé en Amérique du Nord.

Après une perte de ballon sud-africaine, l'ailier de 29 ans a ouvert le score à la 9e minute de la rencontre, d'une frappe puissante qui est passée entre les jambes du gardien Ronwen Williams.

Quinones a vécu son baptême du feu en Coupe du monde. Le meilleur marqueur du championnat saoudien cette saison est d'ailleurs l'un des six titulaires mexicains à effectuer ses débuts au Mondial.

Nous avons ressenti l'appui des supporteurs ces derniers jours. Nous sommes connectés, et aujourd'hui, ça s'est vraiment vu, a déclaré Quinones, cité par la FIFA.

Le vétéran Raul Jimenez a doublé la mise à la 67e, portant un dur coup aux Bafana Bafana, incapable de faire basculer l'affrontement en leur faveur.

L'avant-centre de 35 ans a rejoint Jared Borgetti, auteur de 46 buts en sélection nationale, au 2e échelon des marqueurs dans l'histoire d'El Tri. Jimenez n’est plus qu’à six unités du meneur incontesté, Javier Chicharito Hernandez.

Ce triomphe lance parfaitement le tournoi des Mexicains, qui avaient échoué, en 2022, à sortir de la phase préliminaire. Ils font partie d'un groupe A accessible où se trouvent également les Sud-Coréens et les Tchèques, opposés en soirée au Stade de Guadalajara.

Les Sud-Africains, qui n'avaient plus joué en Coupe du monde depuis celle à domicile, en 2010, ont quant à eux sombré alors qu'ils espèrent s'extirper du tour initial pour la première fois en quatre participations.

Avec les informations de Agence France-Presse