Cisco découvre que satisfaire un client militaire peut légèrement compliquer la communication sur les valeurs humaines.

Publiée le 7 novembre 2026, l’enquête fondée sur des documents internes de Cisco décrit les efforts du groupe pour maintenir et développer ses relations avec les services militaires israéliens, malgré les protestations de salariés. Un document de 2025 chiffre à environ 67 millions de dollars sur trois ans les activités liées au renseignement militaire. Ce montant ne représente pas l’ensemble des ventes de Cisco à Israël.

Des réseaux militaires à dépanner, des contrats à conserver

Des pannes auraient affecté des systèmes utilisés par le renseignement israélien. Cisco aurait alors mobilisé des équipes pour résoudre ces problèmes et préserver la relation commerciale. L’entreprise fournit des équipements et logiciels de réseau : une infrastructure moins visible qu’un avion de combat, mais nécessaire à la circulation des données.

Les défaillances comprenaient des interruptions de plusieurs heures et des plantages répétés, au point que des responsables du renseignement menaçaient de rompre la relation commerciale. Des cadres et plusieurs équipes techniques ont été mobilisés pendant des mois. Des salariés se sont également rendus auprès de Sapir, une unité technologique militaire israélienne, dans des conditions de sécurité renforcées.

Les documents décrivent ainsi une assistance technique apportée à un appareil militaire engagé dans la destruction de Gaza. Ils ne permettent toutefois pas d’attribuer à un équipement Cisco une frappe précise. Distinguer le soutien aux infrastructures d’une implication démontrée dans une opération particulière permet de mesurer ce que l’enquête établit.

Splunk cherche aussi sa place dans le projet Nimbus

Les ambitions commerciales dépassaient la réparation des réseaux. En 2026, Splunk, filiale de Cisco spécialisée dans l’analyse de grandes quantités de données informatiques, a cherché à participer au projet Nimbus. Ce programme de services informatiques à distance lie le gouvernement israélien à Google et Amazon. Les documents ne permettent pas d’affirmer que cette démarche a abouti à un contrat.

Des opportunités commerciales concernaient également le renseignement, l’aviation et la marine israéliennes. Plusieurs étaient classées parmi les projets liés à l’intelligence artificielle. Le développement de ces activités se poursuivait donc pendant que des salariés demandaient précisément à leur employeur de revoir ses liens militaires.

L’éthique d’entreprise à l’épreuve du client militaire

Le contexte était pourtant documenté. Dès décembre 2024, Amnesty International concluait qu’Israël commettait un génocide à Gaza. Les alertes sur les massacres de civils et les destructions ne manquaient donc pas lorsque Cisco poursuivait ses relations commerciales.

La contestation venait aussi de l’intérieur. Des salariés dénonçaient les liens du groupe avec l’armée israélienne. Certains ont transmis les documents examinés par le quotidien britannique. Le désaccord portait sur les usages militaires de technologies vendues par leur propre employeur, au-delà des engagements publics de responsabilité.

Ces infrastructures s’inscrivent dans un environnement où les méthodes de ciblage de l’armée israélienne ont déjà fait l’objet d’enquêtes. Cela ne prouve pas que Cisco participe à chacun de ces dispositifs. Cela donne une portée concrète à la question posée par ses salariés : quels usages l’entreprise accepte-t-elle de soutenir ?

La contestation atteint aussi les actionnaires. La société de gestion Azzad Asset Management réclame une évaluation indépendante des risques pour les droits humains associés aux relations commerciales de Cisco, notamment avec des clients militaires ou des services de renseignement.

Cisco n’a pas répondu aux questions du Guardian sur ces documents. L’armée israélienne a indiqué recourir aux services de différentes entreprises pour ses besoins, tout en refusant de commenter les contrats concernés.