Le Comité permanent des langues officielles du Nouveau-Brunswick a entamé mardi à Grand-Sault sa tournée provinciale de consultation publique dans le cadre de la révision de la Loi sur les langues officielles.

Onze députés provinciaux, qui forment le Comité permanent des langues officielles, ont écouté attentivement les témoignages d’une dizaine de personnes, dont Gérald Clavette, ancien député de Madawaska, puis de Madawaska-Centre.

Gérald Clavette, ancien député provincial et ancien ministre de l'Agriculture.

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Gérald Clavette souhaite que les coordonnateurs aux langues, qui œuvrent dans les différents ministères provinciaux, soient mieux outillés et informés, notamment, de leurs responsabilités.

Les coordonnateurs aux langues officielles ne comprennent peut-être pas ou, en fait, ne connaissent pas suffisamment la loi, estime M. Clavette.

Il y a une très belle dynamique entre les communautés française et anglaise à Grand-Sault, souligne pour sa part le maire de la Municipalité régionale de Grand-Sault, Bertrand Beaulieu.

Les deux langues officielles parlées à Grand-Sault

Ce qui a surtout retenu l’attention lors de cette première journée de consultation publique, c’est le caractère bilingue de Grand-Sault.

On réussit à avoir la survie des francophones depuis 1958 en étant bilingue, affirme la députée de Dieppe-Memramcook, Natacha Vautour.

Des membres du Comité permanent souhaitent que Grand-Sault offre des conseils aux autres municipalités du Nouveau-Brunswick.

Si on veut être une province réellement bilingue, il faut pouvoir aussi permettre cette interaction-là entre les deux langues. On ne peut pas vivre en silo, ajoute le maire Beaulieu.

Bertrand Beaulieu, maire de Grand-Sault.

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Des citoyens croient que la province gagnerait à enrichir les programmes d’éducation dans les deux langues officielles.

Semblerait que beaucoup d’anglophones, peut-être même francophones, commencent trop tard à apprendre l’autre langue officielle, ce qu’on peut commencer directement en grade 1, juge une résidente de Grand-Sault, Pauline Thomas.

Pauline Thomas a participé à la consultation publique à Grand-Sault.

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

On a tellement un manque que les gens d’Edmundston ne parlent pas anglais, puis une personne de Saint-Jean ne parle pas français. Il y a un manque quelque part pour une province bilingue, souligne Dylan Laforest, élève de 16 ans.

Dylan Laforest est en 11e année. Il a pris part à la consultation publique à Grand-Sault.

Photo : Radio-Canada / Charles-Étienne Drouin

Le président du Comité permanent des langues officielles ouvre la porte à inclure dans son rapport, à venir d’ici la fin de l’année, des recommandations dans le domaine de l’éducation.

Les consultations publiques se poursuivent mercredi à Campbellton et à Petit-Rocher.