Lors du déclenchement de l’élection provinciale en Colombie-Britannique, le chef du Nouveau Parti démocratique (NPD), David Eby, a avancé : « Nous avons permis à un million de personnes d'être suivies par un médecin de famille. »

Un million de Britanno-Colombiens ont-ils en effet obtenu accès à un médecin de famille depuis l’arrivée au pouvoir du NPD?

Impossible de confirmer ce chiffre. Mais chose certaine, le nombre de nouveaux patients pris en charge est moins élevé.

D’où vient le nombre d’un million?

Le NPD affirme avec certitude qu’un million de personnes ont été associées à un fournisseur de soins primaires — un médecin de famille ou une infirmière praticienne — depuis l’arrivée au pouvoir du parti en 2017, mais n’a pas été en mesure de fournir le calcul derrière ce total.

Radio-Canada n’a pas non plus été en mesure de confirmer ce chiffre, notamment parce que les ministères provinciaux sont en mode veille pendant la campagne électorale, et qu’ils ne partagent pas de données pendant cette période.

Malgré tout, plusieurs nuances s’imposent.

Changements de médecin

D’abord, ce chiffre d’un million comprend les gens qui ont simplement changé de médecin de famille.

Il se peut qu'une personne déménage, par exemple, de Vancouver à Fort St. John, quitte son médecin ou son infirmière praticienne à Vancouver et soit ensuite rattachée à un fournisseur de soins à Fort St. John. Le système comptabilise cela comme un nouveau rattachement, expliquait la ministre de la Santé de la Colombie-Britannique en avril 2026, Josie Osborne, lors d’un discours à l’Assemblée législative.

Puisque la province n’était pas en mesure d’indiquer combien de nouveaux patients avaient été pris en charge, la ministre Osborne a indiqué que le plan de services du ministère a été modifié pour rendre compte du pourcentage de Britanno-Colombiens qui sont rattachés, car il reflète fidèlement le nombre de personnes rattachées à un fournisseur de soins primaires.

Taux de rattachement

En 2017, année lors de laquelle le NPD a été porté au pouvoir, ce pourcentage s’élevait à 81,2 %. Comme le ministère ne comptabilisait pas cet indicateur à l’époque, la proportion provient plutôt de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes de Statistique Canada.

Avec, à l’époque, une population qui s’élevait à environ 4,9 millions d’habitants, il est possible d’estimer qu’environ quatre millions de personnes étaient jumelées avec un médecin de famille ou une infirmière praticienne.

Toujours dans un discours donné à l’Assemblée législative en avril dernier, Josie Osborne a indiqué que le taux de rattachement s’élevait à 74,2 % en juin 2024, signifiant que 4 129 334 personnes étaient rattachées à un fournisseur de soins primaires.

En décembre 2025, ce taux s’élevait à 77,1 %, donc 4 373 293 personnes rattachées, selon la ministre.

Il est donc possible d’évaluer à au moins 370 000 le nombre net de nouveaux patients uniques rattachés à un fournisseur de soins primaires entre 2017 et 2025.

Le 1er juillet 2023, la Colombie-Britannique a lancé un système unifié et centralisé à l’échelle de la province pour faciliter l’accès à un médecin de famille, le registre Health Connect. Les personnes qui cherchent un fournisseur de soins primaires peuvent s'y inscrire. Selon Josie Osborne, le registre a aussi amélioré l'accès aux données pour la province.

Photo : Radio-Canada

Des mesures mises en place

Le docteur Birinder Narang, médecin de famille et président de BC Family Doctors, affirme que la Colombie-Britannique se trouve dans un état dynamique pour l’accès à un prestataire de soins primaires.

« Nous avons connu de grands succès ces dernières années, notamment grâce à la mise en place du système de rémunération longitudinale de la médecine de famille, qui a véritablement redynamisé le potentiel de cette discipline, en faisant un choix de carrière viable alors que cela faisait encore l'objet de doutes il y a quelques années », affirme-t-il.

Le 1er février 2023, la province a mis en place un modèle de rémunération qui tient compte de la gravité des problèmes médicaux de leurs patients, pour remplacer l’ancien système de rémunération à l’acte.

Nous avons clairement constaté qu’un plus grand nombre de résidents se tournent vers la médecine de famille et choisissent d’exercer au sein de la communauté. [...] Cela a donc clairement amélioré la situation.

Mais des défis subsistent, notamment celui de l’accès, selon le docteur Birinder Narang : Lorsqu’on examine les notions de rattachement et d’accès, celles-ci ne recouvrent pas nécessairement la même réalité.

Il existe une différence entre le jumelage avec un prestataire de soins primaires et l'accès à celui-ci, selon le docteur Birinder Narang. (Photo d'archives)

Photo : iStock

Il décrit le rattachement comme le fait d’être rattaché à un médecin traitant. L’accès, explique le médecin, est plutôt la facilité avec laquelle il est possible d’avoir accès à une consultation rapidement.

Nous savons donc qu’il existe encore des problèmes d’accès dans toute la province, de manière disproportionnée dans certaines régions. Nous devons donc continuer à travailler et à affiner le modèle, à soutenir nos collègues des zones rurales qui rencontrent des difficultés d’accès, ce qui nécessite une collaboration continue avec le gouvernement, ajoute-t-il.

En septembre 2026, 323 000 résidents de la Colombie-Britannique étaient inscrits au registre Health Connect dans l’attente d’un fournisseur de soins primaires.

Avec des informations de Michelle Ghoussoub