La NASA a publié une image satellite du cratère Spider, une formation géologique géante en forme d’araignée située dans la région de Kimberley, en Australie-Occidentale. Capturée par le satellite Landsat 9 le 20 septembre 2026 et dévoilée le 13 octobre 2026 par le NASA Earth Observatory, la structure s’étend sur 13 sur 11 kilomètres.

La structure centrale de cette formation rocheuse mesure environ 4 kilomètres de large, tandis que l’ensemble du site s’étale sur 13 sur 11 kilomètres dans la région de Kimberley en Australie-Occidentale. Ces mensurations massives englobent les pattes de l’araignée, qui se dessinent sous la forme de crêtes claires composées de grès.

Ce n’est ni une créature titanesque, ni l’œuvre d’un volcan, selon les observations de la NASA relayées par Jeuxvideo.

L’origine météoritique confirmée par les cônes d’éclatement

Des preuves supplémentaires ont consolidé cette conclusion grâce à une étude publiée en 2021. Les chercheurs ont examiné des grains de quartz et de zircon prélevés sur place, mettant en évidence des microdéformations caractéristiques générées par l’onde de choc.

La masse météorique a frappé la surface de manière oblique. Les déformations ne sont pas réparties uniformément autour du centre.

Le rôle de l’érosion et la datation du cratère Spider

Le sol s’est soulevé en son centre à la suite du cataclysme provoqué par l’impact. Cela a entraîné la déformation des strates rocheuses et propulsé vers la surface des matériaux enfouis en profondeur.

L’érosion a progressivement décapé les roches tendres au fil des ères géologiques. Elle n’a laissé subsister que les arêtes les plus dures, façonnant les fameuses crêtes visibles sur le cliché du satellite Landsat 9 pris le 20 septembre 2026.

Malgré ces avancées scientifiques, l’âge exact du cratère Spider reste difficile à cerner. Les géologues ont établi qu’il s’est formé après un léger plissement de quartzite du Paléoprotérozoïque et avant un épisode régional d’érosion glaciaire. L’impact se situe ainsi dans une fourchette chronologique comprise entre 600 et 900 millions d’années.