MAGAZINE. Catherine Girard en a parcouru du chemin depuis ses débuts au sein du club de gymnastique local et son passage au sein du programme en danse au Cégep de Drummondville. Entretien avec celle qui brille de tous ses feux dans l’univers éclaté du cirque.

Diplômée de l’école nationale de cirque, Catherine Girard a œuvré au sein de plusieurs troupes québécoises au fil des ans. En tournée internationale pendant une quinzaine d’années, l’acrobate aura donné des représentations dans pas moins de 39 pays, principalement en Europe. La femme de 47 ans a exploré différentes disciplines, du cadre aérien au mât rotatif en passant par le main à main, le cerceau aérien ou encore la contorsion.

Aujourd’hui, Catherine Girard continue de donner libre cours à sa passion circassienne en tant que chorégraphe acrobatique, coach acrobatique ou artistique et même comme enseignante à l’école nationale de cirque. Après toutes ces années, elle s’émerveille encore devant l’interdisciplinarité si propre à ce milieu et toute la richesse des rencontres à l’international.

«Sur un spectacle, on travaille souvent avec des gens de partout dans le monde, raconte Catherine Girard, qui réside aujourd’hui à Montréal. On voyage, on va à la rencontre de gens de cultures et de langues différentes, mais le cirque, c’est vraiment comme un langage commun. À travers tout ça, la singularité des gens est vraiment mise de l’avant. Il y a différentes disciplines, mais c’est vraiment comment chacun se démarque à sa manière, avec ses forces, dans sa discipline. Je pense que c’est ça [que j’apprécie dans ce milieu] : la liberté d’être.»

Catherine Girard. (Photo : gracieuseté)

Bien entendu, manier l’art du cirque avec maestria ne se fait pas du jour au lendemain.

«Si tu veux arriver à un niveau de performance supérieure, c’est vraiment comme dans n’importe quoi : ça peut se transposer dans le sport ou dans plein de choses, explique Catherine Girard. Pour atteindre un niveau professionnel, ça prend définitivement beaucoup de volonté, de discipline personnelle et de persévérance. Je pense que ça prend aussi beaucoup d’ouverture et de sensibilité, pour aller au-delà de la performance physique et de l’aspect sportif.»

Et quels conseils Catherine Girard donnerait-elle aux jeunes athlètes, artistes ou acrobates rêvant de faire carrière dans le fabuleux monde circassien?

«Je pense que ce qui caractérise le milieu du cirque, c’est vraiment sa multidisciplinarité, répond la mère de famille. Pour le cirque contemporain d’aujourd’hui, les forces acrobatiques sont aussi importantes que la qualité de mouvement. Donc, toute la formation en danse, la présence scénique, tout l’aspect théâtral : c’est vraiment la rencontre de ces trois mondes-là qui font les bons artistes de cirque.»

Une carrière internationale

Au fil de sa carrière, Catherine Girard a notamment exercé son art dans un cirque traditionnel en Suisse, au sein d’une compagnie en France et dans des cabarets en Allemagne. Elle s’est tour à tour engagée au sein du Cirque Éloize, des 7 doigts de la main et de la Compagnia Finzi Pasca.

Catherine Girard. (Photo : gracieuseté)

Aux côtés du metteur en scène suisse Daniele Finzi Pasca, elle a notamment participé à la création des spectacles Rain et Nebbia, les deux derniers volets de la Trilogie du Ciel. On a également pu la voir en action dans les spectacles La Verità et Donka ainsi que dans le cadre de plusieurs événements à portée internationale, dont les Jeux paralympiques de Sotchi en 2014.

De manière ponctuelle, Catherine Girard a également été associée au prestigieux Cirque du Soleil. Elle a notamment pris part à une série de spectacles d’été présentés à Québec. Plus récemment, elle a été chorégraphe acrobatique en plus d’assurer la direction artistique des opérations lors des spectacles hommages à Daniel Bélanger et à Jean Leloup présentés à l’amphithéâtre Cogeco de Trois-Rivières.

«C’était vraiment super! C’est vraiment de supers équipes, de supers artistes, a commenté Catherine Girard. C’est un show qui ne dure pas longtemps pendant l’été. C’est sûr que la vibe est vraiment très belle. Les gens étaient super investis. Ça a été un super été!»

À l’heure actuelle, Catherine Girard s’implique comme coach pour le spectacle Twas The Night Before, un classique de Noël qui sera présenté aux États-Unis et en Europe durant le temps des Fêtes.