L’unification du Parti conservateur de la Colombie-Britannique est l'une des priorités de Lorne Doerkson, catapulté à la tête de la formation politique il y a trois jours, pour mener la droite au pouvoir au terme de ces élections provinciales anticipées.

Le député de la circonscription de Cariboo-Chilcotin a raconté qu'il a multiplié les efforts dans le but de rassembler l’équipe conservatrice d’ici le scrutin du samedi 24 octobre.

Nous avons eu des discussions jour et nuit [avec ces personnes], et quand je dis "jour et nuit", je dis : "jusqu’aux petites heures de la nuit", a-t-il fait savoir au micro de Stephen Quinn, à l’émission radiophonique de CBC The Early Edition.

Je pense que nous savons tous que, pour gagner contre le NPD, nous devons unir la droite.

Ce travail de recrutement s’est soldé par le retour sous la bannière conservatrice de cinq anciens membres, dont Peter Milobar, qui avait récemment pris les rênes du parti CentreBC.

Orientation politique

Ces retrouvailles s'accompagnent aussi d'une nouvelle direction, croit Frédéric Boily, politologue au Campus Saint-Jean de l’Université de l’Alberta : On semble, du côté des conservateurs, vouloir adopter une voie un peu plus centriste, une voie un peu plus modérée.

Le retrait de figures clés, notamment celui de John Rustad, accentue ce changement de cap, indique aussi le politologue. Néanmoins, M. Boily considère que Lorne Doerkson doit prouver la pérennité de ce renouvellement auprès de ses membres.

La grande tâche des conservateurs, je dirais, même dans la première semaine de la campagne, [c'est] d'arriver à montrer qu'il y a un fond relativement uni, dit-il.

Se distancer de la politique américaine

L’un des avantages de ce tournant au sein des troupes conservatrices est de désarmer l'une des principales attaques de David Eby, c’est-à-dire celle qui consiste à associer les politiques du parti à celles du président américain Donald Trump.

Quand [Kerry-Lynne] Findlay a décidé de partir [de sa position de cheffe], l'opportunité dont [David Eby] voulait se saisir a comme disparu, en quelque sorte, explique de son côté l’analyste politique Nicolas Kenny.

Donc, effectivement, ça vient couper un peu l’herbe sous le pied de M. Eby.

Lorne Doerkson a insisté en entrevue pour se distancer de tout rapprochement entre son parti et l’administration américaine, qualifiant d'absurde l’étiquetage pro-Trump vis-à-vis des conservateurs.

Nicolas Kenny avertit néanmoins que ce courant [idéologique] existe encore au sein de la formation.

Est-ce que cette façade d'unité peut tenir? Est-ce qu'il y a encore des failles, en coulisse, qui sont le reflet de tous les ennuis du Parti conservateur depuis les dernières élections?

C'est le défi pour les conservateurs : convaincre le public qu'ils ont effectivement tourné cette page, conclut l'analyste.

Lorne Doerkson compte présenter la plateforme de son parti dans les prochains jours.

Avec les informations de The Early Edition, de Benoît Ferradini et de Dominique Lévesque