La Calgary New and Used Ski Sale, considérée comme l’une des plus grandes ventes de matériel de sports d’hiver de l'Ouest canadien, bat son plein.

Avec plus de 20 000 articles proposés à prix réduit, dont un quart de skis alpins, l'événement, qui a lieu au 7 Chiefs Sportplex sur le territoire de la Nation Tsuut'ina, permet également d'amasser des fonds pour des clubs et associations de ski des Rocheuses.

La mission de cet événement est de soutenir la communauté des skieurs et des snowboardeurs de Calgary et du sud de l'Alberta, dit d’emblée Geoff Scotton, l’un des organisateurs. Pour y arriver, nous proposons de l'équipement à prix abordable, que ce soit en consignation ou en vente directe, ajoute-t-il.

Geoff Scotton est président émérite de la Calgary New and Used Ski Sale et coordonne l'équipe de 500 bénévoles.

Photo : Radio-Canada / Mateo Delattre

Geoff Scotton tient à préciser que l’événement repose entièrement sur le travail de bénévoles et que les profits sont redistribués localement : Cette vente est organisée au profit de trois organismes, le Calgary Ski Club, la Patrouille canadienne de ski et le Lake Louise Ski Club, qui misent sur ce rendez-vous pour amasser des fonds.

Le reste des sommes récoltées est utilisé pour la location du lieu et les frais de gestion de l’évènement.

Tout est pensé pour être disposé sur place sous un même toit, jusqu'aux abonnements pour les stations de la région, explique-t-il.

C'est un arrêt tout-en-un pour la saison de ski qui s'en vient.

Outre les skis alpins, les visiteurs peuvent y trouver, par exemple, des casques, des tuques, des mitaines, des chaussettes, des sacs à dos ou bien des bottes et lunettes de ski. On trouve de tout, à tous les prix, dit Geoff Scotton.

Avec 4400 visiteurs accueillis dès vendredi soir, l'événement a enregistré son plus important achalandage en 63 ans d'existence.

Premières glisses

Pour quelques personnes croisées à cette grande vente, c’est l’occasion de se préparer à leurs premières descentes dans les Rocheuses.

C’est le cas de Bradley Whiteman et d'Ethan Butcher, deux amis originaires du Royaume-Uni venus dénicher des bottes, des planches et quelques vêtements chauds avant le grand jour.

Je suis un peu nerveux, mais on verra bien. Je ne suis pas le meilleur skieur, admet en souriant Bradley, établi à Calgary depuis un an.

Bradley Whiteman et Ethan Butcher se préparent à leur première saison de ski dans les Rocheuses canadiennes.

Photo : Radio-Canada / Mateo Delattre

Les économies et l'immense inventaire les ont convaincus de venir. Les prix sont plus abordables et la sélection est impressionnante. C'est difficile de trouver une telle variété réunie au même endroit à Calgary, surtout à cette échelle, renchérit Bradley.

Pour Jamie Kotlewski, père de deux jeunes petites filles, c’est le moment de choisir avec elles leurs toutes premières paires de skis.

On est ici pour leur trouver leurs premiers skis et les initier à la glisse, dit-il. Donc, leur trouver une belle paire d'occasion pour qu'elles puissent essayer et voir si ça leur plaît, c'est bien suffisant.

Jamie Kotlewski profite de l'évènement pour préparer ses deux petites filles à leurs premières descentes.

Photo : Radio-Canada / Mateo Delattre

Mais ce qu’elles attendent avec le plus d’impatience? Le télésiège.