C’est un don incroyable qui ne cesse d’intriguer les scientifiques et d’époustoufler le reste de la population. Pendant longtemps, les pigeons, par leur capacité à retrouver leur chemin ont servi de coursiers, délivrant des messages sur des centaines de kilomètres. Certains ont même pu être décorés pour faits de guerre. De nos jours encore, des passionnés organisent des concours de vitesse et d’endurance, sur des distances allant jusqu’à 1000 kilomètres. Ils sont emblématiques de la capacité du vivant à « voir » le champ magnétique terrestre. Une nouvelle étude publiée dans la revue Science  dévoile le rôle insoupçonné de cellules immunitaires dans cet incroyable sens de l’orientation. Des macrophages du foie pourraient les aider à trouver le nord. Des scientifiques menés par Clivia Lisowski, de l’université de Bonn, ont montré qu’en inhibant ces cellules, les pigeons perdaient le sens de l’orientation.

Les macrophages sont des cellules du système immunitaire, chargées notamment d’éliminer…