L’Ontario a étendu son programme visant à la limiter les zones pouvant être desservies par les entreprises de dépannage dans le sud de la province. Le nombre de zones passe de 10 à 15 et les secteurs sont élargis, précise l’Association canadienne des automobilistes (CAA).

En 2021, la province a créé, dans le cadre d’un projet pilote, des zones où les exploitants de dépanneuses pouvaient rendre service aux automobilistes mal en point, afin d’éviter des situations durant lesquelles plusieurs compagnies luttent pour atteindre le même véhicule.

Maintenant, avec ces zones, vous allez savoir où votre véhicule est transporté et il y a des frais prédéterminés. C’est un bien meilleur système, résume Gary Vandenheuvel, président de la Professional Towing Association of Ontario, sur les ondes de l’émission Metro Morning.

Le projet pilote comprenait à l’époque quatre secteurs divisés en 10 zones. Le programme est désormais en 15 zones qui couvrent un plus grand espace, explique Teresa Di Felice, vice-présidente associée aux relations gouvernementales et communautaires de la CAA du sud du centre de l’Ontario.

Mme Di Felice affirme que des discussions avec le ministère indiquent que l’expansion du programme est entrée en vigueur à midi mercredi. Des panneaux sur certaines autoroutes donnent la même information.

Elle explique que chaque zone est bien signalée au début et à la fin.

Une seule entreprise s’étant entendue avec la province peut fournir du soutien et des services de dépannage aux automobilistes dans chaque zone, dit Teresa Di Felice. Les tarifs pour leurs services sont disponibles sur le site web du ministère des Transports et sont définis en fonction du type de collision et d’évènement.

Une façon de serrer la vis

D’après M. Vandenheuvel, le programme permet de réglementer l’industrie, qui est aux prises avec plusieurs événements violents dans le Grand Toronto. En juin 2025, par exemple, 20 personnes à Toronto ont fait face à des accusations relatives à des cas de violence dans le milieu.

Les entreprises ont été dans le cadre d’un appel de propositions à la fin de l’année dernière, dit Mme Di Felice. Les entreprises devaient respecter des normes provinciales établies en 2024. Les contrats sont d’une durée de trois à cinq ans et sont assortis d'indicateurs de performance.

Avant la création des zones, des remorqueurs, une fois arrivés sur les lieux d’un accident, se battaient entre eux pour voir qui pouvait remorquer le véhicule, rappelle Teresa Di Felice de la CAA. (Photo d’archives)

Photo : Radio-Canada

Les automobilistes qui ont besoin d’être dépannés à l’extérieur de ces zones devront suivre le processus habituel, dit Mme Di Felice, de la CAA. Avant la création des zones, des remorqueurs, une fois arrivés sur les lieux d’un accident, se battaient entre eux pour voir qui pouvait remorquer le véhicule, rappelle-t-elle.

C’était une voie vers la fraude à l’assurance où des gens étaient confrontés à des factures salées pour les réparations, explique-t-elle.

Elle recommande aux gens qui ne savent pas s’ils se trouvent dans une zone du programme de d’abord contacter la CAA, le 511 ou la police. La meilleure chose à faire est de rester calme, note-t-elle.

Je vous prie de ne pas signer de formulaire vierge puisque vous ne voulez pas qu’on vous fasse payer quelque chose sans en être conscient, dit-elle.

Avec les informations d’Arthy Thayaparan, CBC News