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L'Islande a ouvert lundi 27 juillet le vote anticipé dans le cadre du référendum du 29 août sur une éventuelle reprise des négociations d'adhésion de l'île à l'Union européenne, officiellement interrompues depuis 2015. Les électeurs devront répondre à la question suivante: «L'Islande doit-elle rouvrir les négociations d'adhésion avec l'Union européenne?».

Les opinions semblent très partagées dans le pays de quelque 400.000 habitants. Dans un sondage publié le 29 juin par Gallup, 52% des 1 993 personnes interrogées répondaient par l'affirmative et 48% par la négative. L'Islande avait déposé sa candidature à l'adhésion en 2009, après la crise financière qui avait terrassé son économie, mais les négociations avaient été officiellement interrompues en 2015.

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Obtenir «un bon accord sur la pêche» et l’agriculture

En cas de réouverture des négociations, le principal point d'achoppement concernera les questions de la pêche et de l'agriculture, au cœur de l'économie islandaise. À l'occasion de la visite du chef de la diplomatie française Jean-Noël Barrot en Islande le 20 juillet, la ministre islandaise des Affaires étrangères Thorgerdur Katrin Gunnarsdottir avait juré d'être «ferme» et d'obtenir «un bon accord sur la pêche» et l'agriculture.

L'Islande a déjà accès au marché unique européen grâce à son adhésion à l'Espace économique européen (EEE) qui l'oblige à adopter une grande partie de la législation européenne. Elle est également membre de l'espace Schenghen mais ne fait pas partie de l'union douanière européenne. Si le oui devait l'emporter le 29 août, un second référendum serait nécessaire sur la question de l'adhésion elle-même.