Le procès pour meurtre du présumé trafiquant de drogue canadien Ryan Wedding, initialement prévu pour le mois prochain, a été reporté à octobre 2027 en raison du caractère « inhabituel et complexe » de l’affaire, selon des documents publics.

La juge Sherilyn Peace Garnett, du tribunal de district des États-Unis, a accédé jeudi à la demande conjointe de l’accusation et de la défense de reporter le procès de l’ancien planchiste olympique, qui devait se tenir à Los Angeles.

Ryan Wedding, qui a passé dix ans en fuite avant son arrestation au Mexique en janvier, est notamment accusé de complot en vue d’exporter de la cocaïne et de meurtre dans le cadre d’une entreprise criminelle continue. Il a plaidé non coupable.

Les accusations de meurtre découlent de la fusillade, en novembre 2023, de Jagtar et Harbhajan Sidhu à Caledon en Ontario, une erreur sur la personne, et du meurtre, en mai 2024, de Mohammed Zafar, 39 ans, de Brampton, également en Ontario.

Les autorités accusent Ryan Wedding d’avoir dirigé un vaste empire de trafic de drogue d’une valeur d’un milliard de dollars américains, acheminant par camions entiers de la cocaïne colombienne du Mexique vers des entrepôts en Californie et des destinations canadiennes, notamment la région du Grand Toronto.

Jagtar et Harbhajan Sidhu sont morts après avoir été tirés dans une maison de location à Caledon. Le couple était en visite de l’Inde pour visiter leurs enfants. (Photo d’archives)

Photo : Fournie par Gurdit Singh Sidhu

Selon un document judiciaire déposé cette semaine, l’accusation a remis à Ryan Wedding et à son équipe juridique des téraoctets de données, dont des enregistrements vidéo et audio, des témoignages, des messages cryptés et des résumés financiers.

Le document souligne également que l’un des coaccusés de M. Wedding, Gennadii Bilonog, est toujours en fuite, tandis que trois autres n’ont pas encore été extradés du Canada.

Il s’agit de Gurpreet Singh et Hardeep Ratte, complices présumés de trafic de drogue, ainsi que de Malik Damion Cunningham, accusé d’être un tueur à gages. Tous trois s’opposent à leur extradition depuis leur détention en Ontario.

Gennadii Bilonog, un associé présumé du trafiquant de drogue canadien Ryan Wedding, est toujours en fuite.

Photo : Avec l’autorisation du FBI

CBC News avait précédemment rapporté qu’un autre coaccusé canadien, Andrew Clark, était devenu informateur du FBI après avoir été capturé au Mexique et extradé vers les États-Unis. Ryan Wedding et son ancien bras droit, M. Clark, demeurent tous deux détenus par les autorités américaines dans des lieux tenus secrets.

Le procès, désormais prévu pour l’année prochaine, fait suite à un acte d’accusation d’un grand jury fédéral datant de 2024, rendu public plusieurs mois avant que Ryan Wedding ne soit ajouté à la liste des fugitifs les plus recherchés du FBI. Le département d’État américain a par la suite offert une récompense de 15 millions de dollars américains pour toute information menant à son arrestation.

Le procès pourrait éclaircir les circonstances troubles de la capture de M. Wedding. L’ambassadeur des États-Unis au Mexique, Ron Johnson, avait alors déclaré que le Canadien s’était rendu sous la pression directe des forces de l’ordre mexicaines et américaines.

Gurpreet Singh et Hardeep Ratte, complices présumés de Ryan Wedding, s’opposent à leur extradition depuis leur détention en Ontario. (Photo d’archives)

Photo : U.S. Attorney's Office, Central District of California

L’avocat de M. Wedding, Anthony Colombo, insiste sur le fait qu’il ne s’est pas rendu. Il a été appréhendé. Il a été arrêté.

Ryan Wedding, qui utilisait plusieurs pseudonymes, dont James Conrad King et Public Enemy, est également inculpé dans une autre affaire déposée en 2025 et portant sur le meurtre de Jonathan Acebedo-Garcia, témoin du FBI né à Montréal.

Ce procès devrait également avoir lieu l’année prochaine, peu après la fin du procès initial, a déclaré M^e Colombo cette semaine.

En novembre 2025, Ryan Wedding avait été ajouté à la liste des 10 fugitifs les plus recherchés du FBI. (Photo d’archive)

Photo : Reuters / Tom Brenner

La procédure de communication des preuves est volumineuse et s’étend sur deux continents et quatre pays. Conformément au droit à un procès équitable et à une procédure régulière, la défense a besoin de ce temps pour se préparer adéquatement, a-t-il indiqué à CBC News par courriel.

Il précise qu’il ne s’attend pas à ce que son client signe une entente de plaidoyer.

Ryan Wedding, aujourd’hui âgé de 44 ans, avait déjà été jugé en 2009 pour s’être rendu en Californie afin d’acheter de la cocaïne pour le compte d’un groupe du crime organisé basé à Vancouver.

Né à Thunder Bay, en Ontario, il a été reconnu coupable et condamné à 48 mois de prison aux États-Unis et libéré en 2011.

Monsieur le juge, avait déclaré Ryan Wedding à l’époque, ce que j’ai fait ne me ressemble absolument pas, et je me suis donné pour mission de rétablir ma réputation.

Avec les informations de Thomas Daigle, CBC News