Le secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, a affirmé samedi à Singapour qu’il y avait «de quoi légitimement s’alarmer» en Asie-Pacifique vis-à-vis du renforcement par la Chine de son armée, constant depuis plusieurs décennies.

«En regardant la région aujourd’hui, il y a de quoi légitimement s’alarmer face à l’ampleur historique du renforcement militaire de la Chine et à l’extension de ses activités militaires dans la région et au-delà», a déclaré M. Hegseth lors du Dialogue de Shangri-La, un grand forum consacré aux questions de défense. Les États-Unis ne veulent pas de «confrontation inutile dans la région», a-t-il toutefois souligné dans son discours, prononcé devant un parterre d’experts militaires et de ministres.

Passer la publicité

Le Dialogue de Shangri-La réunit pendant trois jours et jusqu’à dimanche de hauts responsables politiques et militaires, ainsi que des experts et chercheurs d’environ 45 pays. Ce forum annuel alterne discours, tables rondes et entretiens privés dans le cadre du luxueux hôtel Shangri-La. Un environnement propice aux discussions, même entre pays rivaux, que ce soit en sessions publiques ou dans l’intimité de salons feutrés, à l’abri des micros.

«Aucun État, y compris la Chine, ne peut imposer son hégémonie»

«Ce que nous recherchons (...) c’est véritablement un équilibre stable, qui fonctionne à la fois pour les Américains et pour nos alliés», a par ailleurs dit Pete Hegseth. «Un rapport de forces favorable mais durable, dans lequel aucun État, y compris la Chine, ne peut imposer son hégémonie ni menacer la sécurité ou la prospérité de notre nation et de nos alliés», a indiqué Pete Hegseth, à la tête d’une imposante délégation américaine.

Mais la Chine, que Washington considère comme sa grande rivale, a pour la deuxième année consécutive dépêché une simple équipe d’experts militaires et de chercheurs, sans envoyer son ministre de la Défense, Dong Jun.