Élection Saskatchewan veut moderniser et améliorer le processus électoral à temps pour les prochaines élections générales prévues en 2028. Pour y parvenir, le directeur général des élections propose de légaliser des mesures déjà en place, se prémunir contre l’ingérence étrangère et faciliter le processus de vote.

Ainsi, le vote par correspondance, les registres électoraux électroniques, le dépouillement centralisé pour les hôpitaux et les centres de détention, ainsi que la semaine électorale seraient désormais inscrits dans la loi.

Ces mesures déjà utilisées n’ont pas été entérinées par la Loi sur les Élections de 1996, mais plutôt des directives du directeur général des élections pour améliorer le processus électoral et réduire les barrières à la participation.

Oui, allô?

Michel Boda, le directeur général, veut aussi élargir le vote assisté par téléphone.

Selon lui, la mesure a fait ses preuves. Nous avons testé le vote assisté par téléphone lors de l'élection partielle qui s'est tenue à Athabasca en février 2022.

Cette façon de voter existe dans d'autres juridictions comme, en Australie et en Colombie-Britannique. Toutefois, en Saskatchewan, elle serait réservée à un groupe d’électeurs précis.

Ce que nous essayons de faire, c'est de mettre en place un dispositif qui me permettrait d'approuver ce type d'arrangement, grâce auquel ils pourraient voter par téléphone si nécessaire, précise le directeur général des élections.

Une mesure qui permettrait à une poignée d'électeurs, une centaine, estime Michel Boda, qui ne sont pas dans leur circonscription le jour du scrutin et qui auront manqué l’inscription au vote par correspondance, de participer au processus électoral.

Leur vote est alors considéré comme un bulletin provisoire, et ne sera comptabilisé que lors du décompte final qui se tient 12 jours après le dernier jour, peut-on lire dans le Rapport sur la 30e élection générale.

Se prémunir des dérives de l’IA

Un autre pan important du plan stratégique est la protection contre l’ingérence étrangère au moyen de l‘intelligence artificielle (IA).

Une crainte bien fondée, assure Jim Farney, directeur de l'École des Politiques publiques Johnson Shyama Graduate, de l'Université de Regina.

Selon le directeur général des élections, les Saskatchewanais ont confiance dans leur système électoral. Toutefois, les développements technologiques et l’arrivée de l’IA pourraient éroder cette confiance avec la mise en ligne de vidéo d'hyper trucage montrant de faux événements, comme une boîte de scrutin manipulée, cite en exemple Jim Farney.

Afin d'intervenir plus efficacement contre ce genre d'ingérence, Élection Saskatchewan aimerait être dotée du pouvoir d’obliger des groupes à retirer de fausses informations.

En tant que directeur général des élections, je peux négocier avec les réseaux sociaux, les entreprises nationales et les particuliers, mais je ne dispose d'aucun pouvoir législatif me permettant d'exiger la suppression ou la correction de ces informations. C'est donc un problème fondamental, explique Michel Boda.

Une élection printanière?

Une des dernières propositions que met de l'avant Élections Saskatchewan est de déplacer les élections municipales au printemps pour éviter la confusion et améliorer le taux de participation.

Nous savons très bien que les électeurs ne savent pas vraiment s'ils votent pour des questions provinciales ou municipales, souligne le directeur général des élections.

Une affirmation que nuance le directeur de l'École des Politiques publiques, précisant qu'il n'a pas de données sur la question.

Je doute fort que les électeurs, une fois devant l'urne, confondent les deux élections, défend Jum Farney. Cependant, il reconnait que, lors des élections, il y a beaucoup d’allers-retours entre le débat provincial et le débat municipal.

Avec les informations de Jeremy Warren